Головний мозок знаходиться в мозковому відділі черепа, який захищає його від механічних пошкоджень. Зовні він покритий мозковими оболонками з численними кровоносними судинами. маса головного мозку у дорослої людини досягає 1100-1600 м Головний мозок можна розділити на три відділи: задній, середній і передній.
До заднього відносяться довгастий мозок, міст і мозочок, а до переднього - проміжний мозок і великі півкулі. Всі відділи, включаючи великі півкулі, утворюють стовбур мозку. Усередині великих півкуль і в стовбурі мозку є порожнини, заповнені рідиною. Головний мозок складається з білої речовини і вигляді провідників, що з'єднують частини мозку між собою, і сірої речовини, розташованого усередині мозку у вигляді ядер і покриває поверхню півкуль і мозочка у вигляді кори.
Функції відділів головного мозку:
Довгастий - є продовженням спинного мозку, містить ядра, керуючі вегетативними функціями організму (дихання, робота серця, травлення). У його ядрах розташовані центри травних рефлексів (слиновиділення, ковтання, відділення шлункового або підшлункового соку), захисних рефлексів (кашель, блювота, чхання), центри дихання та серцевої діяльності, судиноруховий центр.
Міст - продовження довгастого мозку, через нього проходять нервові пучки, що зв'язують передній і середній мозок з довгастим і спинним. У його речовині лежать ядра черепно-мозкових нервів (трійчастого, лицьового, слухового).
Мозочок знаходиться в потиличній частині голови позаду довгастого мозку і моста, відповідає за координацію рухів, підтримування пози, рівноваги тіла.
Середній мозок з'єднує передній і задній мозок, містить ядра орієнтовних рефлексів на зорові і слухові подразники, управляє тонусом м'язів. У ньому пролягають провідні шляхи між іншими відділами мозку. У ньому знаходяться центри зорових і слухових рефлексів (здійснює повороти голови і очей при фіксації зору на той чи інший об'єкт, а також при визначенні напрямку звуку). У ньому знаходяться центри, що керують простими одноманітними рухами (наприклад, нахили голови і тулуба).
Проміжний мозок розташований попереду середнього, отримує імпульси від усіх рецепторів, бере участь у виникненні відчуттів. Його частини узгодять роботу внутрішніх органів і регулюють вегетативні функції: обмін речовин, температуру тіла, кров'яний тиск, дихання, гомеостаз. Через нього проходять всі чутливі шляху до великих півкуль мозку. Проміжний мозок складається з таламуса і гіпоталамуса . Таламус виконує роль перетворювача сигналів, що йдуть від сенсорних нейронів. Тут сигнали обробляються і передаються до відповідних відділів кори великих півкуль. Гіпоталамус це головний координуючий центр вегетативної нервової системи, в ньому знаходяться центри голоду, спраги, сну, агресії. Гіпоталамусом регулюється кров'яний тиск, частота і ритм серцевих скорочень, ритм дихання і діяльність інших внутрішніх органів.
Великі півкулі - найбільш розвинений і великий відділ головного мозку. Покриті корою, центральна частина складається з білої речовини і підкіркових ядер, що складаються із сірої речовини - нейронів. Складки кори збільшують поверхню. Тут знаходяться центри мови, пам'яті, мислення, слуху, зору, шкірно-м'язової чутливості, смаку та нюху, руху. Діяльність кожного органу перебуває під контролем кори. Число нейронів в корі головного мозку може досягати 10 млрд. Ліве і праве півкулі з'єднані між собою мозолясті тілом, що представляє собою широкий щільний ділянку білої речовини. Кора великих півкуль має значну площу через велику кількість звивин (складок).
Кожна півкуля ділять на чотири частки: лобову, тім'яну, скроневу і потиличну.
Клітини кори виконують різні функції і тому в корі можна виділити три типи зон:
Сенсорні зони (отримують імпульси від рецепторів).
Асоціативні зони (переробляють і зберігають отриману інформацію, а також виробляють відповідь з урахуванням минулого досвіду).
Рухові зони (посилають сигнали органам).
Взаємопов'язана робота всіх зон дозволяє людині здійснювати всі види діяльності, від їх роботи залежать такі процеси, як навчання і пам'ять, ними визначаються властивості особистості.
