Лондонські Психофармакологія наважилися перевірити, як діють на мозок психотропні речовини. Псилоцибін, відомий своїм галлюциногенним ефектом, психотерапевти минулого вважали потужним ліками, але заборона на його використання не дав можливості в цьому переконатися. Що показала томографія мозку людей, що знаходяться під впливом псилоцибина? 
Псилоцибін відомий своїм наркотичним ефектом: що знаходилися під його впливом люди описують яскраві зорові і слухові галюцинації і навіть переживання, подібні до містичними.
Психотерапевти і нейробіологи початку XX століття припускали, що дивна речовина могло б рятувати людей від важких переживань, допомогти в пошуках сенсу життя, а також розбити психологічний захист, що стоїть на шляху до усвідомлення пацієнтом власних проблем. Однак включення псилоцибина в список заборонених наркотичних речовин унеможливило повноцінні дослідження в даній області. Перевірити, чи варто про це шкодувати, наважилася група лондонських Психофармакологія.
Вчені під керівництвом Робіна Кархарта-Харріса (Robin Carhart-Harris) досліджували мозок тридцяти волонтерів, які перебували під впливом псилоцибінові грибів. Ще одна група добровольців отримувала псилоцибін в чистому вигляді внутрішньовенно. У цей час дослідники спостерігали за активністю їхнього мозку за допомогою томографа.
Читайте також: Коли слабка воля - гідність
Раніше фахівці дотримувалися думки, що сильний галюциногенний ефект псилоцибіна досягається перепорушенням мозкових нейронів. Ця гіпотеза побічно підтверджувалося зростаючою активністю мозку при впливі даної речовини. Особливо сильне збудження при цьому спостерігалося в префронтальної корі. Але результати експерименту групи Робіна Кархарта-Харріса показали зворотне. З'ясувалося, що псилоцибін знижує активність нейронів відразу в декількох областях, включаючи кору задньої частини поясної звивини і префронтальну кору. Ті добровольці, у яких спостерігалося найбільш виражене зниження мозкової активності в цих ділянках, повідомляли про найяскравіших галюцинаціях, пишуть вчені в журнал "Science Now".
Цікаво, що уповільнення нейронної активності поширювалося на всі зони. Під впливом псилоцибина у випробовуваних активізувалися ділянки мозку, пов'язані з пам'яттю. Зокрема, більшість з них змогли набагато яскравіше згадувати персонально значущі події і емоції. Чи означає це, що галюциногени дійсно могли б послужити добру службу лікарям і психологам? Ця гіпотеза залишається під великим сумнівом. Справа в тому, що ті зони, які пригнічує псилоцибін - префронтальна кора і кора задньої частини поясної звивини - відповідають за вельми важливу діяльність мозку, а саме пасивний режим його роботи.
Довгий час нейрофізіологи вважали, що коли людина відпочиває, мріє чи знаходиться в напівдрімоті, його мозкова активність природним чином знижується. Однак це, на перший погляд, логічне припущення виявилося в корені невірним. Перші ж дослідження знаходиться в спокої мозку показали, що у людини розслабленого, що мріє "ні про що" і навіть сплячого різні області мозку активно взаємодіють один з одним.
Діяльність відпочиваючого мозку виявилася схожа на білий шум радіо або "сніг" на екрані телевізора - окремі нейрони з різних областей мозку посилали один одному сигнали. Причому незважаючи на гадану хаотичність, ця комунікація мала глибокий сенс. Інакше як пояснити те, що на таку "шумову" передачу сигналів витрачається приблизно в 20 разів більше енергії, ніж на будь-яка усвідомлена дія, пов'язане з реакцією на зовнішній стимул. Схожу активність нейронів дослідники з університету Єля (США) спостерігали у медитують.
Система, що відповідає за активність мозку в стані відносного спокою, отримала назву "мережа пасивного режиму роботи мозку" (СПРРМ). Її функції в організації нервової діяльності ще не вивчені повністю. Передбачається, що вона відповідає за самоаналіз і відчуття власної особистості, бере участь у формуванні спогадів та інших процесах, які готують нашу психіку до майбутньої активності, а також, можливо, відповідальна за синхронізацію роботи різних відділів головного мозку.
Саме на цю систему галюциногенні препарати діють як інгібітор. Функції мозку, що дозволяють людині відчувати себе єдиним цілим, "розсипаються", що викликає фрагментовані почуття реальності і посилення окремих переживань - галюцинації. Але навряд чи це може виявитися корисним для людей, які пережили психологічну травму або тим більше душевнохворих.
Читайте також: Мозок не відрізняє сон від яві
Зміни роботи СПРРМ, подібні до тих, що викликає псилоцибін, спостерігаються при аутизмі і хвороби Альцгеймера. Погіршення роботи даної системи спостерігалося також у людей з важким посттравматичним розладом - наприклад, перенесли насильство в дитинстві або столкнувшіхсяс загрозою життю. Навряд чи речовина, яка провадить подібний ефект, може послужити ліками, які б приємні бачення воно ні дарувало.
Читайте найцікавіше в рубриці "Наука і техніка"
Що показала томографія мозку людей, що знаходяться під впливом псилоцибина?Чи означає це, що галюциногени дійсно могли б послужити добру службу лікарям і психологам?
