Звід правил, як треба називати ту чи іншу хімічну сполуку, називається 
хімічної номенклатурою. спочатку назви хімічних речовин з'являлися без будь-яких правил і систематики - такі назви зараз називаються «тривіальними». Багато назви, які вживаються вже сотні, а іноді і тисячі років (наприклад, оцтова кислота), в ходу і зараз.
Яка номенклатура краще
З тих пір як хімія стала наукою, робилися неодноразові спроби систематизувати хімічні назви. На даний момент існує безліч хімічних номенклатур, популярних в більшій чи меншій мірі. Найбільш поширеною є «Раціональна номенклатура» для неорганічних з'єднань і «Правила номенклатури органічних сполук IUPAC 1957». Проте, абсолютно універсальної системи назв немає, різні організації, наукові видання і навіть країни віддають перевагу тій чи іншій номенклатурі, тому практично будь-яка номенклатура містить таблиці синонімів. Наприклад, воду можна називати дігідрогена монооксид або H2O, а сірчану кислоту - тетраоксосульфат діводорода або H2SO4. У таблиці Менделєєва у кожного елемента є дві назви, наприклад, російське і міжнародне позначення: олово і Sn (Stannum), срібло і Ag (Argentum).
У Росії використовуються різні номенклатури. Роспатент рекомендує використовувати Chemical Abstracts, в Гості використовуються правила ІЮПАК (Міжнародний союз теоретичної і прикладної хімії). При цьому вважається розумним для давно відомих речовин використовувати усталені тривіальні назви: сода, вода, лимонна кислота , А ось для нових речовин, особливо органічних, складного складу, краще використовувати систематичні назви, в яких відображено будова сполуки.
Систематика для неорганічних речовин
Назви неорганічних сполук грунтуються на російських назвах елементів або використанні коренів традиційних латинських назв: нітрид від Nitrogenium, дікіслород, бромід, оксид від Oxygenium, сульфід від sulfur, карбонат від Carboneum і т.п. Для вказівки числа атомів в з'єднанні використовуються приставки, наприклад, моно- (один), ди- (два), тетра-(чотири), дека- (десять), додека- (дванадцять). Для невизначеного числа пишуть п-(полі-).
Назви хімічної речовини відображає його хімічну формулу, що складається з реальних або умовних іонів. Назви читаються справа наліво. Число іонів вказується за допомогою приставки або ступенем окислення римською цифрою в дужках:
SnO2 - діоксид олова, оксид олова (IV);
SnO - монооксид олова, оксид олова (II).
Для відомих речовин використовуються усталені назви: вода, аміак, сірководень, озон, кисень, фтороводород і т. Д.
Назви кислот і лугів
Назви кислот складаються з назви утворює речовини і слова «кислота»: вугільна кислота, азотна кислота, соляна кислота. Для менш відомих кислот застосовуються правила побудови назви для комплексних сполук. наприклад, борофторістоводородная кислота HBF4 ще називається тетрафтороборная кислота.
Назви лугів складаються з назви металу і слова «гідроксид (гідроокис)»: гідроксид натрію, гідроокис кальцію.
назви солей
Складаються з назви кислотного залишку і металу. Головним є кислотний залишок. Для кисневмісних солей використовується суфікс «-ат / -ит», для які містять кисень - «-ід». Наприклад, NaBr - бромід натрію , K2CO3 - карбонат калію.
Для кисневмісних солей використовуються різні суфікси і приставки, що показують ступінь окислення кислотного залишку.
За основу взято суфікс «-ат»,
при зниженні ступеня окислення, використовується спочатку суфікс «-ит», потім, на додаток до суфікс «-ит», приставка «гіпо». 
Для більш високого ступеня окислення суфікс «-ат» доповнюється приставкою «пер-». наприклад,
NaClO4 - перхлорат натрію,
NaClO3 - хлорат натрію,
NaClO2 - хлорит натрію,
NaClO - гіпохлорит натрію.
Для кислих, оснóвних солей, кристаллогидратов і деяких інших груп існують свої групові назви і правила освіти. Наприклад, для кристаллогидратов використовують слово «гідрат» перед назвою солі. Галун - це загальна назва класу подвійних сульфатів, наприклад, KAl (SO4) 2 * 12H2O - алюмокалієві галун .
Для органічних речовин використовуються номенклатурні правила, що відображають будову цих сполук. Ми розглянемо їх в наших наступних статтях.
