БІЛКА. Харчування, розмноження, розум, поведінку, кмітливість, цуценята, вагітність, породи.

У цьому розділі ви дізнаєтеся про деякі цікаві особливості білок.

Білки живуть в основному в лісах Європи. Довжиною вони досягають 25 сантиметрів; таким чином, у кожного з вас в руках може вміститися по дві такі білки. У цих звірків густий пухнастий хвіст, що досягає в довжину величину самої білки. Завдяки такому хвоста білків вдається перестрибувати з дерева на дерево, не втрачаючи рівноваги.

ЗУБИ, ЯКІ ВИРОСТАЮТЬ НАНОВО, НАВІТЬ ЯКЩО ЛАМАЮТЬСЯ

У білок зуби дуже міцні і здорові - зовсім не такі, як у нас. У передній частині рота білки розташовані різці, які ламають і розгризають тверді матеріали, в задній порожнини рота перебувають корінні зуби. Якщо ми хочемо з'їсти горіх, то для того, щоб розбити його, використовуємо досить міцний камінь або спеціально виготовлений металевий предмет. Ці ж мініатюрні тварини можуть легко виконати таку роботу своїми різцями.

Ви ніколи не замислювалися над тим, наскільки міцними залишаються зуби у білки протягом всього її життя, або над тим, як білка, у якій зламалися зуби, буде гризти горіхи? Природа дарувала білячим зубах одну дуже важливу властивість. Ви напевно здивуєтеся, дізнавшись, що якщо у білки зламаються або зітруться зуби, то на їх місці відразу ж з'являються нові. Стираються зуби постійно зростають знову з кореня. Ця властивість характерна не тільки білків, але і всім тваринам, які гризуть свою їжу.

Білки вміють дертися на дерева, використовуючи свої маленькі гострі кігтики. Білочка може бігти по гілці, потім перевернутися догори ногами і побігти далі. А ось особливий вид білок - сірі білки - можуть вільно перестрибувати з верхньої гілки одного дерева на інше, що знаходиться на відстані чотирьох метрів. Під час польоту вони розсовують передні і задні лапки і летять майже як планер.

Так, але як їм це вдається? Все це відбувається завдяки тому, що білки вміло використовують свої задні лапки, пильні очі, які дозволяють точно визначити відстань, сильні кігті і хвіст, створений для збереження рівноваги. А ви замислювалися коли-небудь над тим, хто дарував білкам ці особливі можливості і навчив ними користуватися; звідки білки знають, як їм треба себе вести, які вміння і коли проявляти? Адже білки, навіть якщо захотіли б, не зможуть взяти в лапки лінійку і виміряти висоту кожного дерева або довжину гілок, але тоді яким чином вони визначають відстань, на яке потрібно стрибнути? Крім того, як білки можуть стрибати настільки швидко і при цьому залишитися цілими і неушкодженими, але ж на їх шляху так багато перешкод і небезпек: не будь білка такої спритної, вона вже давно зіткнулася б з чимось і поранилася б, а може бути (страшно навіть подумати!), і зовсім впала б?

Крім таланту спритника-спортсмена у білок є всі необхідні можливості і фізичні дані для того, щоб вміти добувати насіння, заховані під міцною шкаралупою горіхів, адже білочки - великі любительки каштанів, фундука та насіння, що знаходяться в ялинових шишках, які ростуть на верхівках високих дерев . Білки пристосовані до того, щоб їм легко було знайти собі прожиток.

Взимку, коли все їстівне приховано під снігом, білків важко знайти їжу. Тому ці завбачливі тварини заготовляють собі провізію на зимовий період влітку. Цікаво, що, створюючи запаси продовольства на зиму, вони виявляють дивовижну акуратність. Ніби розуміючи, що фрукти і м'ясо швидко псуються, вони не запасаються цієї їжею. Білки готують для себе на зиму тільки довго зберігаються продукти, такі як горіхи і шишки.

Білки, що запасають їжу на зиму, знаходять заховані ними в різних місцях горіхи завдяки чудовому нюху. Вони можуть відчути запах горіхів, навіть захованих під 30-сантиметровим шаром снігу.

Їжу на зиму білки приносять в свої нірки, де ховають її в декількох місцях. Пізніше розташування більшості з цих місць вони забивают.Із не використаних білками припасів з часом виростають нові дерева.

У білок, як і у багатьох інших тварин, є особлива система спілкування між собою. Наприклад, коли руді білки помічають ворога, вони починають розмахувати хвостами і тривожно кричати. Вуса у білок також є важливим елементом для збереження рівноваги. Білки, у яких вуса обрізані, не можуть утримувати рівновагу. У болючих вусів є й інше призначення: при русі вночі вуса допомагають білкам відчувати предмети навколо себе.

А чи знаєте ви, що існує так звана "літаюча" білка? Всі види мешкає в Австралії "літаючої білки", розміром від 45 до 90 сантиметрів, живуть на деревах. Свою назву ці білки придбали завдяки особливостям при пересуванні. Їх стрибки з гілки на гілку нагадують політ, а сама білка під час "польоту" стає схожою на справжній планер. Насправді те, що проробляють білки під час своїх пересувань, не зовсім політ: вони просто роблять довгі стрибки, перестрибуючи з одного дерева на інше. У білок, які планують між деревами, немає крил, але зате є літальна перетинка. Ця перетинка у "сріблястою літаючої білки" (це різновид літаючої білки) протягнута від передніх лапок до задніх; літальна перетинка у білочок вузька і вся покрита довгими волосками, що нагадують бахрому. Завдяки натягнутій шкірі літальної перетинки білка за один "політ" може подолати відстань приблизно в 30 метрів. Були відзначені випадки, коли за шість "польотів", зроблених підряд, вони долали відстань в 530 метрів.

Коли маленькі за розміром тварини не рухаються, то швидко втрачають тепло і можуть замерзнуть.Поетому обездвиженность, особливо під час сну, є серйозною небезпекою для їх життя. Як же виживають ці тварини? Виявляється, всі живі істоти в природі захищені від шкідливих впливів навколишнього середовища. Наприклад, білки загортаються в свої хвости, схожі на хутряну шубку, і сплять, згорнувшись в клубок. Це їх рятує від замерзання під час сну.