Мишачий норовірус виконує в кишечнику частково ту ж роботу, якої зазвичай зайняті бактерії: він регулює роботу місцевих імунних клітин і захищає кишечник від запалення.
Ми вже звикли до того, що без шлунково-кишкових бактерій нам і кроку не ступити: вони не тільки допомагають нам перетравлювати їжу, але і впливають на обмін речовин в цілому, і активно співпрацюють з імунітетом, допомагаючи організму захиститися від інфекцій і запобігаючи аутоімунні захворювання . Так, в минулому році в Nature була опублікована стаття дослідників з Медичної школи Гарвардського університету , В якій вони описували, як кишкова мікрофлора стимулює різноманітність антитіл, синтезованих В-лімфоцитами. А до цього біологи з Університету Пенсільванії повідомили на сторінках журналу Immunity , Що кишкові бактерії необхідні, щоб відобразити всю історію вірусну атаку, навіть якщо вірус проник НЕ через кишечник, а через дихальні шляхи. Без кишкової мікрофлори наш імунітет набагато слабкіше реагує на вірусну інфекцію.
Схема капсида-оболонки людського Норовірус. (Фото Jean-Yves Sgro / Visuals Unlimited / Corbis.)
Людський норовірус, на відміну від мишачого, поводиться по відношенню до господаря досить агресивно, викликаючи запалення кишечника. (Фото Dennis Kunkel Microscopy, Inc. / Visuals Unlimited / Corbis.)
<
>
Але, як виявилося, не тільки бактерії-симбіонти важливі для організму, але і самі віруси. Кен Кедуелл (Ken Cadwell) і його колеги з Інституту Скірбола при Нью-Йоркському університеті з'ясували, що мишачий норовірус (MNV) може компенсувати тваринам відсутність шлунково-кишкової бактеріальної мікрофлори. Миші, у яких з кишечника виганяли бактерій, ставали чутливими до інфекцій, у них починалося запалення, пошкоджуються епітеліальні клітини кишечника. Відбувалося так через те, що зникав головний «партнер» імунітету - бактеріальні симбіонти, імунні настройки збивалися і захисні механізми починали працювати неефективно і небезпечно для здорових тканин. Однак варто було ввести мишам вірус, як кишкові лімфоцити приходили в норму, переставали без кінця провокувати запалення, і сам кишечник заліковував пошкодження. Дослідникам також вдалося частково розшифрувати молекулярний механізм ефекту, з'ясувавши, які рецептори на імунних клітинах важливі для лікувального взаємодії з норовірусом. Результати роботи опубліковані в Nature , Коротко про них пише портал The Scientist .
Все це виглядають тим більш дивно, що нинішні віруси, по крайней мере, у ссавців, вважаються шкідливими (або, в кращому випадку, умовно-нейтральними). І, наприклад, людський норовірус зазвичай (але не завжди) викликає гастроентерит, використовуючи людини, щоб розмножитися в його клітинах і покинути хазяйський організм. Однак його мишачий «кузен» ніяких хворобливих симптомів не викликає, і може сидіти в тварині дуже довго, чи не все життя, не заподіюючи ніякої очевидної шкоди.
Надалі, звичайно, належить з'ясувати докладніше, як вірус підтримує нормальне функціонування імунітету в кишечнику. Але набагато більш цікавим є питання, чи немає і у людини таких вірусів-помічників? Відповісти на нього буде важко: якщо бактеріальний склад кишкової мікрофлори ми собі більш-менш уявляємо, то щодо вірусів, які більш-менш постійно живуть в наших клітинах, такого сказати не можна. Тобто багато з них відомі, але повної картини немає. Вірусний геном занадто малий, і вони при тому можуть сильно відрізнятися один від одного, так що буває важко сказати з упевненістю, що якийсь шматок ДНК в клітині належить саме вірусу. Але, можливо, після цієї роботи дослідження кишкового Віром (сукупності вірусів) підуть активніше - адже може бути так, що ми навіть не уявляємо, яку користь нам приносять домашні віруси.
