Для багатьох какао - це смак і запах радості, тому що він невіддільне пов'язаний з шоколадом, який підвищує ендорфін - гормон щастя. До того ж какао давно називають їжею богів і використовують для підвищення енергії, активності мозку і профілактики багатьох хвороб. Розповімо про корисні властивості какао бобів і дамо рецепти. 
Взагалі какао - це вид вічнозелених невеликих дерев з роду Теоброма, які ростуть в тропічних лісах Центральної і Південної Америки. На цих деревах ростуть їстівні плоди, в них - насіння, завдяки яким дерева Какао відомі по всьому світу. Саме насіння використовують в кондитерській промисловості і медицині. Все носить ім'я самого дерева і називається «какао»: і дерева, і самі плоди, і насіння, і їх похідні у вигляді напою або порошку. Все це - дуже цінно для людини, хоча багато і продовжують сперечатися на тему користь і шкода какао. Скажімо так: користь какао бобів недооцінюється. Неспроста ацтеки з 14 століття вважали какао священним подарунком бога волелюбності і використовували його для приготування терпкого напою (за словами істориків, абсолютно не схожого на сьогоднішній какао). А іспанські конкістадори в 1519 році, після завоювання Мексики, зрозуміли, що до них в руки потрапило «коричневе золото» - в скарбницях імператора ацтеків вони знайшли 25 тис. Центнерів какао.
Користь і шкода какао бобів
Одним словом, какао - справжнє багатство, і містить в собі дуже багато корисних нашому організму елементів. Один з них - епікатехін. Він, доведено вченим Гарвардського університету, знижує захворюваність поширеними хворобами - інсульту, інфаркту міокарда, раку і діабету - майже на 10%. Ще один елемент - кокохіл - сприяє росту клітин шкіри, тим самим загоює рани і розгладжує зморшки, віщуючи ризик виразки шлунка. Крім того, органічний какао в сирої формі містить у собі адреналін, який дає відчуття ейфорії, аргінін - природний афродизіак, триптофан - природний антидепресант, магній, сірку. Завдяки магнію какао допомагає серцю працювати ефективніше - качати кров, знижувати тиск, допомагати будувати міцні кістки, а завдяки сірці - покращує шкіру, волосся і нігті. Ще він знижує рівень глюкози в крові, це підтвердили дослідженнями. Плюс до цього всього живе какао є ще й найкращим антиоксидантом. Тому що кількість антиоксидантів в ньому в рази вище, ніж в звичних зеленому чаї, ягодах асаї, чорниці і ожині. Загалом, користь какао бобів величезна.
Виходить, що, вживаючи какао, ти ризикуєш стати щасливим, веселим людиною з високим імунітетом, здоровим серцем, красивою шкірою, густим волоссям і міцними нігтями. Здається, варто ризикнути!
Але треба мати на увазі, що тільки органічні какао-боби принесуть користь - які не містять хімічних елементів, підсилювачів смаку і аромату, молочних добавок або цукрів. Ще важливо знати, що справжні органічні боби не повинні оброблятися машинами - тільки вручну, в іншому випадку в їх складі будуть шкідливі метали. Прості рецепти бобів какао За формою какао-боби схожі на мигдаль, тільки їх шкурка темніше і з вкрапленнями чорного. Про запах важко сказати, тому що він зводить з розуму: сильний, але не терпкий. Так пахне справжнісіньке какао - це запах шоколаду з нотками ванілі. На смак - гіркуваті. Відчуття, ніби розлущив зерно кави. З какао-бобами можна експериментувати, але завжди треба бути акуратним і пам'ятати, що рекомендована доза вживання сирого какао - не більше 4-5 столових ложок в день для людини вагою 70 кг, і що є какао краще рівномірно протягом дня по 1-1 , 5 столової ложки, і не пізніше, ніж за три години до сну, тому що воно сильно бадьорить.
Існує безліч способів смачно їсти живі какао-боби (і цільні, і подрібнені так звані пір'я какао). Найпростіший і смачний - з'їсти сирі горішки, вмочивши їх в мед. Можна з'їсти очищені горіхи з медом - смак буде більш ніжний і без гіркуватості. Щоб зняти шкірку, треба на пару хвилин залити боби окропом і потім надрізати її ножем уздовж. До речі, шкірка містить дуже багато корисних речовин, тому викидати її не варто - краще перемолоти в кавомолці і використовувати як скраб для обличчя і тіла. До речі, можна просто перемолоти боби в кавомолці і вийшла стружкою посипати десерти, додавати в каву або вмочати фрукти. Є ще безліч рецептів какао-бобів. Один з них - корисні і, головне, дуже смачні шоколадні цукерки. Для них буде потрібно: 50 г какао-бобів (попередньо очищених), 50г какао-масла (якщо є), 30г меду, горіхи (фундук, мигдаль), родзинки - по 1 на цукерку
Рецепт цукерок з органічних какао-бобів і какао-масла:
- Подрібнити какао-боби дуже дрібно, просіяти через сито і знову подрібнити.
- Какао-масло розтопити, змішати з медом і какао-порошком (краще використовувати нержавіючу ємність).
- Підготувати форми, розкласти в них горіхи і родзинки.
- Залити в формочки і поставити в холодильник.
