Мені близько трьох років. Ми з батьками блукаємо по новобудові, оглядаючи голі бетонні стіни нашої майбутньої квартири. Земля десь дуже далеко: ми на чотирнадцятому поверсі. Мабуть, це моє перше враження. Правда, воно більше схоже не на закінчений епізод з життя, а на яскравий спалах в темному лабіринті дитинства.
Є й інші спалахи, озаряющие період від 3 до 7 років, але цілісний і зв'язний наратив власного життя починається лише років з шести-семи. Дивно, що ми нічого не пам'ятаємо про раннє дитинство, такому, здавалося б, насиченому і яскравому періоді, коли світ відкриває нам стільки всього нового. Чому так відбувається?
У 1899 році Фрейд дав назву цьому явищу - амнезія дитинства. Він вважав, що ми втрачаємо дитячі спогади в результаті придушення своїх сексуальних мотивів в дитячому віці. Однак це пояснення не отримало широкого визнання, а ось термін в психології закріпився.
Довгий час вважалося, що у дітей до 7 років немає довготривалої пам'яті, тобто вони просто не здатні формувати стійкі спогади. Але ніяких експериментальних доказів цього не було.
Нарешті, в 80-і роки XX століття дослідники активно взялися за вивчення дитячої пам'яті і буквально зробили переворот в психології. Експериментально було доведено, що пам'ять є у всіх, в тому числі і у немовлят, але у кожного віку свої особливості.
Так, в 6 місяців дитина може зберігати в пам'яті інформацію протягом одного дня, в 9 місяців - місяць, а в 2 роки діти пам'ятають, що було рік тому. Чотирирічні можуть згадати свою поїздку в парк розваг, яка була 1,5 роки тому. Але вже до 6 років діти багато що з цього забувають.
Психолог Патриція Бауер (Patricia Bauer) з університету Еморі стверджує, що в 5 років діти пам'ятають близько 80% подій, які відбувалися з ними в 3 роки, а до 7 років вже менше 40%.
Керол Петерсон (Carole Peterson), психолог з Університету пам'яті в Ньюфаундленді (Memorial University), провела серію експериментів, щоб визначити, в якому віці ми втрачаємо дитячі спогади.
Спочатку випробовуваних, яким було від 4 до 13 років, попросили поділитися своїми першими спогадами. Поруч знаходилися їхні батьки, щоб підтвердити достовірність цих історій. Виявилося, що навіть найменші пам'ятають події дворічної давності.
Через два роки дослідники зібрали цих же дітей і попросили їх повторити історії, розказані в першій серії експерименту. Більше третини дітей старше 10 років змогли це зробити. А от молодші, особливо ті, кому два роки тому було 4, майже всі забули. Навіть коли провідні робили підказки, діти не могли розпізнати свої історії. Це була амнезія дитинства в дії.
Висловлювалося багато теорій, чому ми не можемо довго зберігати дитячі спогади. Деякі вважали, що дітям не вистачає мовної компетенції, лексичного запасу, щоб складати в голові історії про себе. До того ж, вони не орієнтуються в часі і датах, тому їм складно співвіднести подія з певним моментом часу.
Відсутня у маленьких дітей і почуття власного "я", самоусвідомлення. Однак не можна сказати, що ці чинники повністю пояснюють дитячу амнезію. Зрештою, у мишей теж немає вербального мови та почуття "я", але вони, як і люди, втрачають дитячі спогади.
Нейробіологи з дитячого госпіталю в Торонто (Hospital for Sick Children) Франкланд (Frankland) і Джосслін (Josselyn), вивчаючи поведінку мишей, помітили, що тварини гірше проходять тести на пам'ять, якщо в їх клітці є колесо. Вчені припустили, що причина забудькуватості в активному Нейрогенез, який стимулюється фізичними вправами.
Щоб перевірити теорію, Франкланд і Джосслін взяли маленьких і дорослих мишей і помістили їх у велику, незвичну для них клітку з електрошоком. Миші швидко почали асоціювати велику клітку з небезпекою і ціпеніли від жаху кожен раз, коли їх туди садили.
Однак мишенята забували про особливості великий клітини вже через день, а от дорослі пам'ятали, крім випадків, коли між сеансами випробувань їх змушували бігати в колесі. Після таких вправ дорослі миші проявляли ту ж забудькуватість, що і маленькі.
Нейрогенез, процес формування нових нейронів, відбувається в гіпокампі, відділі головного мозку, зовні нагадує морського коника. Саме він відповідає за пам'ять. У фазі активного зростання, від народження і до підліткового віку, в головному мозку людини вибудовується незліченну кількість нових зв'язків між нейронами.
На початку нашого життя у нас в голові набагато більше з'єднань між клітинами мозку, ніж у дорослому віці. Щоб якась подія залишилося в пам'яті, повинна виконатися певна послідовність дій. Матеріал для формування спогадів, тобто образи, звуки, запахи, смак, тактильні відчуття, надходить і реєструється в корі головного мозку. Щоб цей матеріал перетворити в спогад, його потрібно помістити в гіпокамп, який не тільки пов'язує численні сигнали, що надходять від наших органів чуття, в єдине спогад, а й зіставляє їх з аналогічними в пам'яті.
Деякі частини гіпокампу повноцінно починають працювати тільки до підліткового віку, тому дітям буває складно довго зберігати спогади. До того ж, гіпокамп здатний вмістити в себе лише обмежена кількість нейронів. Тому, якщо їх стає занадто багато, надлишок знищується. Таким чином, нейрогенез відповідає не тільки за збереження, але і за втрату інформації.
У своєму недавньому дослідженні Франкланд довів, що мозок може не тільки прати дитячі спогади, а й приховувати їх. Це означає, що безліч маленьких мереж нейронів, в яких зберігаються наші перші спогади, не знищуються в результаті нейрогенезу, а ретельно видозмінюються. Завдяки цьому люди можуть відновити, принаймні, деякі з дитячих спогадів.
Це можливо через метод асоціацій або вільних спогадів. Наприклад, подумайте, яке перше враження приходить в голову при слові "молоко". Або уявіть собі будинок, школу або ще якесь місце, пов'язане з певним віком, і відпустіть ваші думки вільно бродити по коридорах минулого. Ще один спосіб відновлення спогадів - через смак і запахи. Цей метод пробуджує в нас, так звану, ольфакторного пам'ять.
Запахи здатні перенести нас далі в часі, ніж будь-які інші стимули. Якщо вербальні стимули відсилають до подій, які відбувалися з нами в 11-25 років, то запахи можуть перенести в період 6-10 років. Запахи пробуджують в нас хвилю емоцій і знайомих відчуттів, які буває важко відразу вгадати.
Щоб зрозуміти, з чим пов'язані емоції, треба гарненько їх проаналізувати. Про таке досвіді "кулінарного подорожі" розповідає герой роману Пруста "У пошуках втраченого часу". Коли оповідач намагається печиво "мадлен", змочений в чаї, його охоплюють не спогади, а "солодке відчуття", "могутня радість", що наповнює "байдужістю до примхам життя". Він не може зрозуміти, звідки взялося це почуття, і лише після довгих роздумів прозріває: "І раптом спогад спливло переді мною. Смак цей був смаком шматочка Мадлен, яким у недільні вранці в Комбре пригощала мене тітка Леонія, попередньо намочивши його в чаї ... "
Проте вчені попереджають, що, навіть якщо вам вдасться відновити в пам'яті якісь давно забуті спогади, їм не можна довіряти. На думку Елізабет Лофтус (Elizabeth Loftus) з Каліфорнійського університету, наші перші спогади - це незрозуміла суміш особистих переживань, історій, розказаних іншими людьми, і нашої уяви.
У 1995 році Лофтус провела експеримент: учасникам пропонували шість коротких історій з їхнього дитинства, які розповіли їх родичі. При цьому одна історія (про те, як дитина загубилася у великому магазині) була вигаданою, про що учасники не знали. Чверть випробовуваних стверджували, що пам'ятають цей епізод з дитинства. Навіть коли учасникам повідомляли, що одна з історій вигадана, не всі могли визначити, що це був саме епізод з магазином. Як показують дослідження, точність пам'яті обернено пропорційна нашої впевненості в правдивості спогадів.
Зберегти в пам'яті перші роки свого життя, мабуть, неможливо. Однак одні чомусь пам'ятають себе з більш раннього віку і з набагато більшими подробицями, ніж інші.
В чому причина? Дослідження показують, що частково це пояснюється впливом культури і сім'ї. Так, наприклад, у китайців менше дитячих спогадів, ніж у американців і канадців, тому що вони не так цінують індивідуальність, а, отже, менше уваги звертають на епізоди приватного життя. Італійці з великих сімей краще пам'ятають свої юні роки, ніж їх однолітки з маленьких сімей, що можна пояснити сімейної згуртованістю, традиціями і загальними розмовами за обідом.
Однак велика родина - необов'язкова умова хорошої пам'яті. На думку Бауер, якщо батьки активно залучають дитини в розмови і пропонують йому самому розповідати історії з життя, то ймовірність зберегти ці спогади підвищується. При цьому дитина не тільки вчиться звертатися до своєї пам'яті і витягувати з неї необхідну інформацію, а й розповідати зв'язні історії.
Наші спогади - це не просто голі факти, зарубки, зроблені на лінії нашого життя. Це історії, які видозмінюються і перетворюються в часі. Що цікаво, події і ми самі в спогадах зазвичай виглядаємо набагато краще, ніж були в реальності. У цьому один з плюсів старіння: чим старше ми стаємо, тим в кращому світлі нам представляється наша минуле життя.
На думку філософа К'єркегора, у пам'яті є дві функції: пригадування реальних фактів і створення і підтримання емоційних зв'язків з минулим. Тобто спогад - це особлива форма автобіографії, наша історія, яку ми пишемо для себе самі. Без цієї історії, якою б незначною вона не здавалася, не було б особистості.
Переклад: Олена Щур
джерела:
1) The Great Forgetting, Aeon magazine
2) The madeleine effect, Aeon magazine
3) This Is Where Your Childhood Memories Went, Nautilus
Чому так відбувається?В чому причина?
