Михайлов Андрій 
Він став останнім Героєм Радянського Союзу і останнім кавалером ордена Леніна. Зірку і орден йому вручили через 22 дні після того, як зник СРСР. Михайло Горбачов підписав указ про нагородження в останній день свого президентства. Офіцер-підводник Леонід Михайлович Солодков отримав високе звання за найскладніші випробування унікальної глибоководної рятувальної техніки. На жаль, коли загинув "Курськ", цієї техніки вже не було, як і СРСР ...
Борис Єльцин вручати нагороду герою не став - він все-таки був президентом Росії, а не Радянського Союзу. Горбачов теж - він був уже ніхто, простий пенсіонер. Відповідальність узяв на себе маршал Шапошніков, який був тоді міністром оборони незрозуміло поки якої держави. Причому ні з ким з вищих осіб це питання маршал не погоджував. Церемонія вручення, остання в історії, відбулася 16 січня 1992 року.
Читайте також: Лики війни: 17 раз похований ...
Капітан 3-го рангу Леонід Солодков був викликаний в міністерство заздалегідь. Спеціальний генерал-церемонімейстера (була, виявляється, і така посада в збройних силах, не встигли скоротити після СРСР) оглянув його зовнішній вигляд і зробив зауваження: мовляв, черевички не зовсім за статутом носите, модель не та. Довелося Леоніду брати як би напрокат "статутну" взуття у товаришів, які жили в Москві. Так що останню в історії Золоту Зірку Героя СРСР отримував він в чужих черевиках.
Як він сам потім розповідав журналістам, у великому залі Міноборони зібралося кілька сотень адміралів і генералів, був оркестр, обстановку створили дуже урочисту. Маршал Шапошников зачитав подання до нагороди: "Указом Президента СРСР номер VII-3158 від 24 грудня 1991 за успішне виконання спеціального завдання командування і проявлені при цьому мужність і героїзм капітану 3-го рангу Солодковий Леоніду Михайловичу присвоєно звання Героя Радянського Союзу з врученням ордена Леніна (номер 460776) та медалі "Золота Зірка" (номер 11664)! ". І вручив зірку героя.
І тут Леонід, за його визнанням, на мить знітився: раніше потрібно було вимовляти "Служу Радянському Союзу", але ж такої країни вже 22 дня як не було! Втім, він знайшовся досить швидко: віддав честь і чітко вимовив "Спасибі!". І всі, хто знаходився в залі генерали і адмірали сприйняли це абсолютно нормально - а що ще скажеш в такій ситуації! Додумалися до "Служу Російської Федерації!" значно пізніше.
Народився останній Герой Радянського Союзу 10 квітня 1958 року, в селі Чорнухине нині Перевальського району Луганської області України. Дитячі роки провів у місті Волзький Волгоградської області, де закінчив 10 класів. У 1976 році закінчив один курс Обнінського філії Московського інженерно-фізичного інституту. У Військово-Морських Силах Леонід Солодков служив з серпня цього ж року. Покликало море! У червні 1981 року його закінчив Вище військово-морське інженерне училище імені Ф. Е. Дзержинського в Ленінграді, в листопаді 1981 року - так звані шості Вищі офіцерські класи ВМФ.
Читайте також: Лики війни: підводник-рекордсмен
У 1981-1984 роках він - командир водолазної групи рятувального судна Чорноморського флоту "Зангезур", в 1984-1986 роках - помічник командира цього ж судна. За найскромнішими підрахунками, особисто Леонід Солодков підготував більше тисячі водолазів-глибоководників в водолазної школі в Севастополі.
Він же керував підготовкою екіпажів підводних човнів по методам і способам порятунку з аварійних підводних човнів в Алжирі, з яким Радянський Союз підтримував стійкі військово-політичні відносини. Цій арабській країні Союз передав цілу бригаду підводних човнів. Алжирські екіпажі вчили і у нас, і на місці. Між іншим, групою радянських військових фахівців в Алжирі керував давній автор "Правди.Ру", відомий публіцист і письменник Сергій квітні.
З травня 1986 року Леонід Солодков - молодший науковий співробітник, водолазний фахівець Державного науково-дослідного інституту аварійно-рятувальної справи, водолазних і глибоководних робіт Міністерства оборони СРСР.
Він особисто керував і брав активну участь у створенні та випробуванні водолазної техніки та спорядження, в експериментах по тривалому перебуванню під підвищеним тиском до 50 атмосфер з метою випробування нових технологій. Випробування з виконанням практичних підводних робіт дозволили своєчасно виявити недоліки спорядження, розробити рекомендації щодо їх усунення. Він відпрацював під водою і в барокамері більше трьох тисяч годин!
За тривалістю перебування на досягнутій глибині занурення (15 днів на глибині 500 метрів, 25 днів - на глибині 450 метрів) ці експерименти є рекордними, а за обсягом проведених досліджень не мають аналогів в світі. З липня 1994 року капітан 2-го рангу (підвищення у військовому званні він дочекався тільки напередодні звільнення) Леонід Солодков, останній Герой Радянського Союзу - в запасі. Живе в Санкт-Петербурзі. Активно займається громадською діяльністю.
Напевно, варто нагадати і про саму нагороду, якої Леонід Солодков був удостоєний останнім в історії. За час існування в країні звання Героя Радянського Союзу, заснованого постановою ЦВК СРСР 16 квітня 1934 року народження, його були удостоєні 12772 людини, з них двічі - 153, тричі - троє і чотири рази - двоє. Спочатку при присвоєнні цього високого звання не передбачалося вручення будь-яких відзнак. Нагородженим вручалася тільки грамота від ЦВК СРСР.
Читайте також: Лики війни: льотчик, якого врятувала молитва
Так як присвоєння звання Героя Радянського Союзу в той період були одиничними, цих людей і так знала вся країна. У 1936 році було прийнято рішення про вручення героям вищої державної нагороди - ордена Леніна. Тоді ж його отримали перші Герої Радянського Союзу, нагороджені за порятунок челюскінців і участь в легендарному льодовому плаванні. 1939 році для героїв Президією Верховної Ради СРСР був затверджений спеціальний відмітний знак - медаль "Герой Радянського Союзу". Останнє нагородження відбулося, як ми вже писали вище, 16 січня 1992 року, вже після того, як держава СРСР пішло в небуття ...
Ну, а тепер про конкретний подвиг останнього Героя пішла країни. Людині сухопутному важко зрозуміти, що вдає із себе навіть звичайне глибоководне занурення. Хоча звичайними ці занурення не бувають ніколи, можете повірити автору цих рядків. Протягом останніх п'яти років служби на атомному підводному човні я був командиром дивізіону живучості, який відповідає саме за системи порятунку і водолазне обладнання. За службовим обов'язком шість разів виконував глибоководне занурення, з них п'ять - у барокамері. Це герметичне, як би правильно висловитися, приміщення, в якому підтримується тиск, що відповідає заданій глибині. Глибоководне занурення в барокамері, хоча сама вона в воду не занурюється, за своїм впливом на організм людини абсолютно ідентично реальному занурення. Пам'ятається, при такому віртуальному "зануренні" в барокамері на "глибині" 100 метрів голос людини в барокамері стає тонким, як писк комара, а на глибині 150 метрів (а то й раніше) починає текти кров з вух і з носа у тих людей, у яких є якісь проблеми зі здоров'ям.
Про те, що таке кесонна хвороба, чули, напевно, багато. Варіант її попередження тільки один - декомпресія, ті є вкрай повільний підйом з глибини або перебування в барокамері, щоб кров і тканини організму звільнилися від інертних газів. А повне звільнення організму від газів триває навіть цілодобово, якщо занурення було на глибини понад 100 метрів. І цю добу водолазу доводиться проводити в барокамері, де будь-яка відмова техніки для нього смертельно небезпечний. Скільки таких доби провів в барокамері Леонід, він, напевно, тепер і сказати-то не зможе.
У 1988 році, коли катастройка (гібрид катастрофи і перебудови) ще не зруйнувала систему військово-наукових досліджень в країні, Леоніду Солодковий вперше в світі довелося взяти участь в експериментах, які були не просто унікальні, на них в світі ще ніхто не наважувався. Тоді він з невеликою групою глибоководників досяг в барокамері спочатку "глибини" в 450 метрів, яку потім на короткий термін збільшили до 500. У цих умовах людський організм відчуває величезні навантаження і зміни. Дихати доводиться майже чистим гелієм, до якого додано зовсім небагато кисню та азоту. Будь-який різкий рух заподіює людині гострий біль, повністю пропадають смакові відчуття, а спілкуватися можна тільки жестами або письмово, так як замість слів чуються лише малозрозумілі звуки. Це безпрецедентне експериментальне занурення з урахуванням декомпресії тривало майже місяць.
Читайте також: Лики війни: перший двічі герой
Якщо космонавти мають можливість користуватися різними тренажерами, то на глибині, де фізичні навантаження взагалі не допускаються, доводиться розраховувати тільки на богатирське здоров'я і витривалість організму. Недарма ж після такого занурення необхідно проходити період реабілітації, коли водолази відновлюють мова і здатність рухатися нормально, а не як в сповільненій кінозйомки. Черговий експеримент, в ході якого планувалося 15 діб пробути на глибині в 500 метрів, відбувся в 1991 році. Леонід, що викликався брати участь в ньому добровільно, був призначений командиром групи експериментаторів. В ході рекордного занурення була проведена маса унікальних експериментів, протестовано різне спеціальне обладнання, прилади та інструменти. Було переконливо доведено, що добре підготовлена людина може тривалий час не тільки знаходитися на такій глибині, а й виконувати роботи різної складності.
Ще після першого глибоководного експерименту Леоніда Солодкова представляли до присвоєння звання Героя Радянського Союзу, але тоді нагородили орденом Червоного Прапора - нагородою надзвичайно рідкісної в мирних умовах. На жаль, незабаром обставини склалися так, що Леоніду Солодковий, як і багатьом радянським офіцерам, довелося піти в запас. Унікальні фахівці світового рівня виявилися не потрібні флоту. Стали непридатними або були розбазарені рятувальні судна і техніка, аналогів якої не було за кордоном і тоді, і зараз. Катастройка вбила все - і піднімали загиблий "Курська" іноземні фахівці зі своєю технікою, яка, за визнанням фахівців, не могла навіть зрівнятися з тією, яку розробили і випробували ще в кінці 80-х, за часів СРСР. Загалом, жили в одному з відсіків загиблої субмарини "Курськ" кілька годин (або доби?) Підводників, врятувати могли ще з технікою, яка була у Союзу ще в 80-і роки. Але це вже зовсім інша історія.
Через два місяці після того, як маршал Шапошніков приколов на груди Леоніду Солодковий Золоту Зірку, було засноване звання Герой Російської Федерації, якого вже удостоєно близько тисячі чоловік. На жаль, значна частина нових Героїв отримала нагороду за подвиги в так званих "внутрішніх" війнах, борючись з терористами на території Росії ... Але традиції мужності, героїзму і самовідданого служіння Батьківщині продовжують жити. В історії ж самої почесної нагороди Радянського Союзу Леонід Солодков назавжди залишиться останнім Героєм. Зараз головна його робота - громадська. Він заступник голови РОО "Координаційна Рада Героїв Радянського Союзу", проводить активну військово-патріотичну роботу з молоддю.
Або доби?