Нервова система риб набагато примітивніше нервової системи вищих хребетних і складається з центральної і пов'язаної з нею периферичної і вегетативної (симпатичної) нервової системою.
ЦНС риби включає в себе головний і спинний мозок.
Периферична нервова система - це нерви, що відходять від головного і спинного мозку до органів.
Вегетативна нервова система - це ганглії і нерви, що іннервують м'язи внутрішніх органів і кровоносних судин серця.
Центральна нервова система тягнеться уздовж всього тулуба: частина її, що знаходиться над хребтом і захищена верхніми дугами хребців, формує спинний мозок, а широка передня частина, оточена хрящовим або кістковим черепом - головний мозок.
Мозок риби умовно ділять на передній, проміжний, середній, довгастий і мозочок. Сіра речовина переднього мозку у вигляді смугастих тіл знаходиться в основному в підставі і нюхових частках.
У передньому мозку відбувається обробка інформації, що надходить від органів нюху . А також передній мозок регулює рух і поведінку риби. Наприклад, передній мозок стимулює і безпосередньо бере участь в регуляції таких важливих для риби процесів, як ікрометання, охорона ікри, освіту зграї, агресія.
Проміжний мозок відповідає за зір риби : Від нього відходять зорові нерви. До нижньої стороні проміжного мозку прилягає гіпофіз , Або пітуітарная заліза; у верхній частині проміжного мозку знаходиться епіфіз, або пинеальная заліза. Гіпофіз і епіфіз є залозами внутрішньої секреції.
Крім цього, проміжний мозок бере участь у координації руху, і роботі інших органів почуттів.
Середній мозок має вигляд двох півкуль, а також найбільший обсяг. Частки (півкулі) середнього мозку - первинні зорові центри, обробні збудження, сигнали органів зору, регуляції забарвлення, смаку і рівноваги; тут же відбувається і зв'язок з мозочком, довгастим і спинним мозком.
Мозочок часто має форму маленького горбика примикає зверху до довгастого мозку. Дуже великий мозок у сомів, а у морміруса він найбільший серед всіх хребетних.
Мозочок відповідає за координацію рухів, підтримання рівноваги, м'язову діяльність. Він пов'язаний з рецепторами бічної лінії, синхронізує діяльність інших відділів мозку.
Довгастий мозок складається з білої речовини і плавно переходить в спинний мозок. Довгастий мозок регулює діяльність спинного мозку і вегетативної нервової системи. Він дуже важливий для дихальної, скелетно-м'язової, кровоносної та інших систем риби. Якщо знищити цю частину мозку, наприклад, перерізавши рибу в області за головою, то вона швидко вмирає. Крім цього, довгастий мозок відповідає за зв'язок зі спинним.
Від мозку відходять 10 пар черепно-мозкових нервів.
Як і більшість інших органів і систем, нервова система розвинена по-різному у різних видів риб. Це відноситься і до ЦНС (різна ступінь розвитку часток головного мозку) і до периферійної нервової системи.
Хрящові риби (акули і скати) мають більш розвинений передній мозок і нюхові частки. Малорухливі і донні риби мають невеликий мозочок і добре розвинений передній і довгастий відділи мозку, оскільки нюх грає в їх житті значну роль. У бистроплавающіх риб сильно розвинений середній мозок (зорові частки) і мозочок (координація руху). Слабкі зорові частки мозку у глибоководних риб.
Спинний мозок - продовження довгастого мозку.
Особливістю спинного мозку риби є його здатність до швидкої регенерації і відновленню діяльності при пошкодженні. Сіра речовина в спинному мозку риби знаходиться всередині, а біле - зовні.
Спинний мозок - це провідник і уловлювач рефлекторних сигналів. Від спинного мозку відходять спинномозкові нерви, що іннервують поверхню тіла, туловищние м'язи, а через ганглії і внутрішні органи. У спинному мозку костистих риб знаходиться урогіпофіз, клітини якого виробляють гормон, який бере участь у водному обміні.
Вегетативна нервова система риб - це ганглії, що знаходяться вздовж хребта. Клітини гангліїв пов'язані зі спинномозковими нервами і внутрішніми органами.
Сполучні гілки гангліїв об'єднують вегетативну нервову систему з центральною. Ці дві системи незалежні і взаємозамінні.
Одне з усім відомих проявів роботи нервової системи риби - рефлекс. Наприклад, якщо риб годувати весь час в одному і тому ж місці в ставку або в акваріумі, то вони будуть накопичуватися саме в цьому місці. Крім того, умовні рефлекси у риб можуть виробитися на світло, форму, запах, звук, смак, температуру води.
Риби цілком піддаються дресируванню і виробленню в них поведінкових реакцій.
