Через соціальної ізоляції нейрони мозку зменшуються в об'ємі.
Відомо, що тривалий самотність погано позначається на психіці: у людини загострюється тривожність, розвивається депресія (що може призвести до психозу), погіршується пам'ять і інші когнітивні навички. Цілком логічно було б припустити, що таким сильним змінам в психіці супроводжують зміни в нейронних ланцюжках мозку.
Щоб дізнатися, що відбувається в самотньому мозку, дослідники з Університету Томаса Джефферсона і Піттсбурзького університету спочатку ростили лабораторних мишей в великих загальних клітинах, де вони могли спілкуватися один з одним, разом грати з іграшками, бігати по лабіринтах і ін., А потім, коли гризуни ставали дорослими, пересаджували їх в поодинокі клітини. Через місяць, як було сказано в доповіді на щорічній конференції Нейробіологічні суспільства, у мишей нейрони зменшувалися в обсязі - в середньому на 20% - і в такому вигляді залишалися ще три місяці, поки мишей тримали окремо один від одного.
З іншого боку, за місяць одиночного змісту на нейронах ставало більше так званих дендритних шипиків - особливих виступів на клітинній мембрані, де нейронний відросток-дендрит готовий сформувати з'єднання-синапс з іншим нейроном. Зазвичай збільшення дендритних шипиків - це позитивна ознака: це означає, що мозок адаптується до нової інформації і готовий будувати нові нейронні ланцюги. Однак в даному випадку збільшення числа шипиків, мабуть, слід розуміти в тому сенсі, що мозок намагається зберегти статус-кво за відсутності соціальних стимулів. Тут, до речі, можна згадати іншу роботу, про яку ми якось розповідали: два роки тому в статті в Cell нейробіологи з Массачусетського технологічного інституту опублікували статтю, в якій говорилося, що самотність зміцнює зв'язки між деякими нейронами, змушуючи їх бурхливо реагувати на соціальні контакти.
Втім, після місяця самотності в мишачих нейронах число шипиків падало. Більш того, в мозку зменшувався рівень білка під назвою нейротрофічний фактор мозку, або BDNF. Цей білок стимулює зростання нейронів, значить, раз його стало менше, на самоті у нейронів погано ростуть проводять відростки, отже, стає менше можливостей для появи нових нейронних ланцюгів. Нарешті, в порівнянні з мишами, які як і раніше жили компанією, у самотніх мишей була сильнішою пошкоджена ДНК нервових клітин.
У перспективі автори роботи хочуть перевірити, як всі ці зміни позначаються на поведінці. Ми знову ж якось вже писали, що соціальна ізоляція стимулює у мишей активність гена, що підвищує агресивність і тривожність , Однак тут потрібно більше подробиць, що зв'язують відтінки поведінки зі змінами в нейронах. Крім того, с'ёжіваніе нейронів спостерігали тільки в сенсорної корі, обробної сигнали від органів почуттів, і в моторній корі, керуючої рухами, і було б цікаво подивитися, що відбувається в інших зонах мозку. Нарешті, подальші експерименти можуть дати нам якусь терапевтичний засіб, за допомогою якого можна було б лікувати мозок, пошкоджений самотністю.
за матеріалами ScienceNews .
