Наукова експедиція, що займалася вивченням шельфового льодовика Росса, приступила до робіт 8 січня цього року. 16 січня, пробуривши лід на шельфовому льодовику і опустивши в свердловину камеру, дослідники протягом декількох годин виявили від 20 до 30 риб, повідомляється на сайті Університету Північного Іллінойсу.
"Ясно, що це була не просто випадкова зустріч, риб була ціла зграя. Виходить, що ми відкрили новий вид живих істот", - говорить професор Пауелл, з американського Національного наукового фонду ( NSF ).
Напівпрозора риба, крізь шкіру якої було видно її внутрішній органи, мала блакитно-рожевий колір і розмір близько 15 см. Потім вчені побачили ще кілька дрібних риб: чорних і помаранчевих, а також червоних креветок і безхребетних морських мешканців.
Бурові роботи проходили в районі Західного Антарктичного крижаного щита, приблизно в 850 км від краю шельфового льодовика Росса. У цьому місці під льодом є шар морської води, відстань між крижаним щитом і дном становить близько 10 метрів. Тут немає світла, а температура досягає екстремально низького значення в мінус 2 градуси Цельсія. Але навіть в таких умовах, як з'ясувалося, може існувати життя.
Як говориться в коментарі до відео, для свердління свердловини вченими використовувався спеціальний апарат, сконструйований фахівцями з американського Університету Небраски-Лінкольна, пробивав товщу льоду за допомогою свердла і подачі на нього гарячої води. Після того, як буріння було завершено, в отвір був поміщений дистанційно керований апарат Deep SCINI.
Льодовик Росса - найбільший шельфовий льодовик в Антарктиді, був відкритий в 1841 році експедицією Джеймса Кларка Росса. Має площу близько 487 000 кв. км, що трохи менше, ніж площа Франції. Протяжність з півдня на північ складає близько 850 км, зі сходу на захід - близько 800 км.
За словами вчених, виявлені риби харчуються планктоном, який утворюється в водах моря Росса, а потім заноситься під крижаний щит, пише The Daily Mail .
Крім риб дослідники виявили також новий вид мікробів, класифікації яким поки що немає. Вони мешкають в масивних підводних водоносних горизонтах - мережі каналів в пористої породі під океаном. "Харчуються" мікроби сульфатами (з'єднання сірки і кисню). За словами вчених, такі мікроби можуть вважатися одними з найдавніших видів організмів на Землі.
Влітку 2013 року в антарктичному озері Схід, прихованому під чотирикілометровим шаром льоду, був виявлено генетичний матеріал бактерій, часто супутніх молюскам, ракоподібних і риб.
Навесні 2013 року стало відомо про те, що дослідження російських мікробіологів в Антарктиці завершилися відкриттям абсолютно нових форм життя. Аналіз взятих проб дозволив виділити бактерію з абсолютно особливою ДНК. вчені тоді порівняли свій успіх з відкриттям життя на Марсі.
А роком раніше американські вчені знайшли в воді озера Віда, розташованого під 20-метровою товщею льоду, кілька видів бактерій. Життєздатні морозостійкі організми, здатні існувати в таких складних умовах - в темряві, в солоній воді, при мінусових температурах і в повній ізоляції від зовнішнього середовища - були виявлені вперше.
