Новий діагностичний тест дозволяє виявити шість різних типів раку за аналізом крові.
Клітка раку молочної залози. (Фото Wellcome Images / Flickr.com .) Клітка раку легенів. (Фото Science 3.0 / Flickr.com .)
<
>
Багато злоякісні захворювання зараз успішно лікують. Але щоб лікування було максимально ефективним, пухлина потрібно діагностувати якомога раніше, до того, як проявляться симптоми хвороби. Крім того, діагностика повинна бути простою, щоб її можна було виконувати в профілактичних цілях.
Тут в першу чергу на думку спадає аналіз крові, і дійсно, медики та біологи давно намагаються знайти «кров'яної» метод онкодіагностики. Коли в організмі з'являється пухлина, від неї в кров неминуче потрапляють якісь молекули: це можуть бути білки, які ракові клітини виробляють у великих кількостях, або ж залишки ДНК, в якій можна побачити характерні канцерогенні мутації. Але, як ми знаємо, мутацій в пухлинних клітинах може бути дуже багато , Нехай навіть не всі вони потрібні пухлини для виживання, притому мутації можуть відрізнятися у різних видів раку. Виходить, що якщо ми хочемо діагностувати «рак взагалі», потрібно прочісувати кров на предмет величезної кількості генів і білків.
Саме так спочатку і робили співробітники Університету Джонса Хопкінса - вони намагалися розробити кров'яної тест, який діагностував би рак декількома сотнями генів і сорока білків. Сам по собі підхід з об'єднанням в одному місці генів і білків був незвичайним. Однак, не кажучи вже про трудомісткість такого аналізу, він занадто часто давав невірні результати. І тут виявилося, що тест можна спростити і зробити більш надійним, якщо зменшити число маркерів, які ми беремо до уваги. Дослідники вибрали ті гени, які найчастіше виявляються мутують у самих різних пухлин - їх виявилося всього шістнадцять; для цього довелося проаналізувати величезну генетичну базу з різних видів злоякісних захворювань, що збиралася впродовж тридцяти років. До ДНК-маркерами додали вісім білків, за якими можна визначити тип раку.
В результаті вдалося зробити досить специфічний і чутливий діагностичний тест. Його перевірили на здорових людях і на онкохворих. У 812 здорових учасників експерименту тест помилився лише сім разів (тобто в семи випадках показав рак там, де його насправді не було). Онкохворих з неметастізірующімі пухлинамияєчників, печінки, шлунка, підшлункової залози, стравоходи, товстої кишки, легенів і молочної залози було трохи більше тисячі. В середньому чутливість тесту склала близько 70%, найкраще тест «бачив» рак яєчників - з 98-відсотковою ймовірністю, найгірше - рак грудей: його він виявляв з ймовірністю 33%. Втім, варто підкреслити, що для п'яти різновидів раку, які до сих пір дуже важко побачити на ранніх стадіях - яєчників, печінки, шлунка, стравоходу і підшлункової залози - чутливість аналізу була вище 69%.
Більш того, у 83% пацієнтів за допомогою цього діагностичного тесту можна було навіть більш-менш точно визначити конкретне місце, де сидить пухлина - тобто де саме вона знаходиться в шлунку, або товстій кишці, або легких і т. Д. Повністю діагностичний метод , названий CancerSEEK, описаний в статті в Science . Коштує він менше $ 500 на один зразок, що цілком порівнянно з іншими, більш звичними методами діагностики, начебто колоноскопії. Автори роботи підкреслюють, що їх метод працює тільки для діагностики; якщо мова йде про те, щоб передбачити реакцію пухлини на ті чи інші ліки і підібрати оптимальне лікування, то тут уже потрібен більш детальний і великий аналіз мутацій.
З іншого боку, у нового тесту є свої мінуси. Його перевіряли на хворих з різними стадіями раку, і серед тих, у кого стадія була перша, тест знайшов хвороба тільки в 43% випадків. Іншими словами, якщо мати на увазі як можна більш ранню діагностику, то метод є куди допрацьовувати. У тих, хто брав участь в експерименті, рак вже дав про себе знати, тому виникає питання, як буде працювати діагностика з тими, у кого пухлина поки дуже маленька і безсимптомна. Крім того, серед набору білків, які аналізують в тесті, є один, який вказує на пошкодження тканин. У крові він з'являється не тільки при пухлинах, а й при деяких запальних захворюваннях, таких як артрит. І, можливо, у тих, у кого є запальні процеси, більше шансів нарватися на хибнопозитивний результат.
Втім, як було сказано вище, метод дозволяє розпізнати пухлини, які до сих пір досить важко діагностувати навіть на не дуже ранніх стадіях. Крім того, одним діагностичним тестом рідко коли можна обійтися, тим більше в онкології, і можна припустити, що новий тест буде особливо ефективний разом з іншими способами діагностики; у всякому разі, як вважають дослідники, його цілком можна удосконалювати одночасно з впровадженням в клінічну практику.
