Вірус, безпечний для людини, повернувся до життя в результаті зміни клімату, частково розтопила вічну мерзлоту 
Французькі вчені заявляють, що вірус, який носить назву Pithovirus sibericu, не становить загрози для людей і тварин. Однак існує ризик того, що через танення льодовиків можуть "ожити" більш небезпечні віруси.
Фото: Reuters
Москва. 4 березня. INTERFAX.RU - Стародавній вірус, більше 30 тисяч років спав в сибірської мерзлоті на глибині 30 метрів, повернувся до життя, повідомляє BBC. Про це йдеться в дослідженні, опублікованому французькими фахівцями в провідному американському журналі PNAS.
Французькі вчені заявляють, що вірус під назвою Pithovirus sibericu, не становить загрози для людей і тварин. Автори роботи, втім, побоюються, що через стоншування вічної мерзлоти можуть "ожити" більш небезпечні віруси.
Pithovirus sibericum належить до класу гігантських вірусів, відкритого близько 10 років тому. Знайдений екземпляр, що становить в довжину 1,5 мікрометра, є найбільшим з відомих вірусів.
Лабораторні дослідження показали, що після 30 тис. Років "сну" вірус почав вести активне життя: він "полює" на амеб, прикидаючись бактерією, якою харчуються ці мікроорганізми. Проковтнувши вірус, бактерія стає своєрідною лабораторією для його відтворення.
"Ми вперше бачимо вірус, який залишається заразним після стількох років", - заявив професор Жан-Марі Клавері з Національного центру наукових досліджень Франції.
Тепер вчені побоюються, що у вічній мерзлоті можуть опинитися й інші, смертоносні віруси, які можуть повернутися до життя завдяки зміні клімату. Починаючи з 1970 р вічна мерзлота поступово стоншується, і кліматичні прогнози не дають підстав вважати, що цей процес піде назад.
На думку професора Клавері, існує ризик, що віспа, яка до сих пір вважалася переможеною, насправді зникла тільки з поверхні Землі, але до сих пір залишилася в льодовиках. А це означає, що ця хвороба може знову стати загрозою для людства в XXI столітті.
Той факт, що вірус зберіг здатність інфікувати після стількох років, проведених у вічній мерзлоті, за словами професора Джонатана Болла з Університету Ноттінгема, є вражаючим. "Однак до сих пір неясно, чи всі віруси можуть стати активними після тисяч або навіть мільйонів років заморозки. Це питання на мільйон доларів", - заявив Болл BBC, коментуючи результати дослідження.
Вчені вже заморожують віруси, щоб зберегти їх для майбутніх поколінь. За словами Болла, віруси з зовнішньої ліпідної оболонкою (як наприклад, вірус імунодефіциту людини або вірус грипу) набагато більш тендітні, ніж мають білкову оболонку. Крім того, зазначив вчений, якщо вірусу все ж вдасться знайти друге народження, то перед ним постане завдання знайти собі господаря і зробити це якомога швидше.
