© Corbis / Fotosa.ru 
Стрес (Stress) можна порівняти з хімічним пілінгом: після процедури особа нагадує бік облупленого порося, але кілька тижнів по тому, немов за помахом чарівної палички, з'являється нова молода шкіра. За таким же принципом після пережитих потрясінь нервова система людини оновлюється через адреналіновий викид. Одноразовий пілінг не можна назвати шкідливим, проте, нікому не прийде в голову обробляти обличчя кислотою щодня. Так і стресовий стан - корисно лише в помірних дозах.
Подібним чином міркував і автор теорії стресу відомий канадський фізіолог Ганс Сельє (Hans Selie, 1907-1982). «Сам по собі стрес - це ланцюжок процесів, необхідних для захисту. Чи не більше і не менше. Але якщо ці процеси йдуть в організмі постійно, то вони швидше зашкодять, ніж захистять його ».
Регулярні і тривалі негативні впливи, спровоковані несприятливими факторами, Сельє називав дистрессом. Несприятливими факторами можуть бути, наприклад, цейтнот на роботі, конфлікт з близькою людиною, галасливі сусіди, погана екологічна обстановка і так далі. «Ніщо так не прискорює старіння організму, як стан дистресу», - пише Пирогов.
З іншого боку, існує і так званий евстресс, про який мало хто знає. Евстресс - це та ж захисна реакція, але виникає вона у відповідь на сприятливі фактори (насувається весілля, народження дитини, несподіваний виграш в казино, раптовий любовний роман, стрибок з парашутом тощо) і триває недовго. Як правило, ці переживання нешкідливі для організму, хоча в історії є приклади, коли люди хворіли (іноді навіть вмирали) від раптового щастя. Наприклад, відомий кіноактор і режисер Радж Капур, якого називали індійським Чапліним, отримавши довгоочікувану вищу кінопремію Індії, від радості втратив свідомість і через кілька днів помер.
Анатолій Комм кухар, ресторатор
Процес протікання стресу майже завжди однаковий. Мозок посилає сигнал в наднирники, вони викидають в кров адреналін, який в свою чергу підсилює серцебиття, піднімає тиск і рівень цукру в крові. Кров приливає до мозку і кінцівок, відтікає від шкіри і травної системи. В результаті м'язи каменеют, пропадає апетит (звідси, до речі, і розхожа думка: щоб схуднути, треба закохатися або програти мільйон), виникає бажання рухатися, кидатися з одного кутка в куток.
Регулярні стреси загрожують не тільки втратою ваги, але і виразкою шлунка, гастрит, болем в спині, серце і багатьма іншими недугами. Ці наслідки - результат конфлікту цивілізації з природою. Справа в тому, що різкий приплив крові до мозку і м'язів збільшує швидкість реакції, а також силу і амплітуду м'язів. Мільйони років тому цей механізм був потрібен для того, щоб у небезпечній ситуації битися або тікати. Сучасному жителю мегаполісу немає необхідності реагувати на стрес так, як задумала природа, - фізичною активністю. Тому сьогодні людина в подібному стані нагадує рушницю з запаяним стволом: куля летить в зворотному напрямку, тобто стрес ранить сам організм. У м'язах утворюються ущільнення (найбільш болючі зазвичай в області шиї і спини). Крім іншого може виникнути звуження просвіту кровоносних судин і відкладення холестерину на їх стінках, що служить причиною виникнення атеросклерозу.
Наслідком стресу є ослаблення захисних функцій організму, а значить, підвищується ризик підхопити інфекцію. При ослабленому імунітеті загострюються хронічні захворювання, алергії і так далі. Нарешті, він неминуче б'є по психіці людини - тривалі емоційні перевантаження загрожують перерости в невроз або депресію .
Катерина Реднікова актриса
Говорячи про негативний вплив стресу, фахівці мають на увазі саме дистрес, тобто тривале напруження. А ось евстресс багато психологів і фізіологи, навпаки, вважають корисним. Це пояснюється кількістю адреналіну: короткочасні викиди гормону тонізують, тривалі чреваті усіма перерахованими вище проблемами.
Ганс Сельє вважав: «Більшість людей в рівній мірі страждає і від відсутності стресу, і від його надлишку. Тому кожен повинен гранично ретельно вивчити себе і відчути той допустимий рівень стресу, який він міг би назвати комфортним. Різним людям потрібні для щастя різні рівні стресу. Вивчайте себе! А хто не зуміє цього зробити, буде страждати від дистресу, викликаного або відсутністю стоїть справи, або постійної перевантаженням ».
