Фото: Stephen Lam / Reuters
Основними переносниками чуми в Європі під час пандемій XIV-XIX століттях були людські воші і блохи, а не паразити, що живуть на щурах і мишах. До такого висновку прийшла група вчених з Норвегії та Італії. їх робота опублікована в Proceedings of the National Academy of Sciences, коротко її зміст призводить BBC News.
Чума була однією з найбільш смертоносних хвороб в Середні століття. Під час найбільш масштабної пандемії в середині XIV століття ( «чорної смерті») від неї померли близько 60 млн осіб - у багатьох регіонах вимирало до половини населення. Чума буває двох видів - бубонної і легеневої. Бубонна передається з укусами інфікованих бактеріями паразитів, таких як воші і блохи, а легенева розвивається як осложененіе бубонної або передається безпосередньо від людини до людини повітряно-крапельним шляхом. До останнього думки було широко поширена думка, що основними розповсюджувачами хвороби в Середні століття були паразити, що живуть на щурах.
У своїй роботі вчені використовували дані про смертність під час дев'яти спалахів в різних містах Європи з 1348 по 1813 роки. За допомогою цих даних він змоделювали на комп'ютері динаміку поширення хвороби в кожному з міст. Потім вони побудували математичні моделі поширення хвороби трьома способами: через щурів, через людських паразитів і повітряним шляхом.
Залежно від моделі поширення графік смертності має різну форму. Зокрема, при перенесенні щурами зараження йде повільніше, зате має більш високий і тривалий пік, ніж при перенесенні через вошей безпосередньо від людини до людини. В результаті дослідження показало, що в семи з дев'яти випадків модель, що підходить під людських паразитів, виявилася більш підходящою до реальної динаміці смертності.
За словами вченого, дослідження в першу чергу мало на історичний інтерес - автори хотіли розвінчати вкорінене в суспільстві переконання, що гризуни зіграли роль в одній з найбільш сильних пандемій в історії людства. У той же час, за словами Стенсета, дослідження в будь-якому випадку додасть науці розуміння про те, що відбувається під час епідемій, що допоможе краще боротися з ними в майбутньому.
В наші дні чума викоренена не до кінця, до сих пір залишаються її окремі осередки в Азії, Африці і Південній Америки. За даними ВООЗ, з 2010 по 2015 рік у світі захворіли чумою 3248 чоловік, 584 випадки призвели до летальних наслідків.
Григорій Левченко Редактор відділу оперативної інформації