Чоловіки більше схильні до впливу інфекцій
Чоловіки більш беззахисні перед бактеріальними, вірусними, грибковими та паразитичними інфекціями, ніж жінки. Також імунна система чоловіків слабкіше реагує на вакцини проти грипу, кору та багатьох інших захворювань.
У жінок, на відміну від чоловіків, в крові вище рівень сигнальних молекул, які допомагають клітинам запустити запальну реакцію проти патогенів. Якщо врахувати, що чоловічий статевий гормон тестостерон має протизапальний ефект, то виходить, що саме тестостерон позбавляє чоловіків імунного захисту від інфекцій.
Однак довгий час ці дані ніяк не об'єднувалися в цілісну картину. Відкритим залишалося питання, що тестостерон робить з імунною системою, чому через нього зменшується рівень запальних сигналів.
Марку Девісу з Медичної школи Стенфордського університету ( США ) Разом з колегами вдалося дещо прояснити це питання. Дослідники скористалися даними, які Стенфордського медстатистики збирають ось вже кілька років із зразків крові, зданих до вакцинації і після неї.
Як і очікувалося, у жінок у відповідь на вакцину вироблялося куди більше антитіл, ніж у чоловіків, при цьому до вакцинації в їх крові було більше запальних білків. Однак з того, як багато цих білків було у жінок до щеплення, не можна було передбачити, наскільки активно у них почнуть вироблятися антитіла у відповідь на вакцину.
Одночасно вчені помітили, що у чоловіків слабка вироблення антитіл супроводжується активністю особливих груп генів, чого у жінок зовсім не спостерігалося.
Активність цієї групи генів, званої Module 52, співвідносилася, з одного боку, з рівнем тестостерону, а з іншого - з рівнем антитіл після щеплення. Якщо тестостерону було багато, то і гени виявлялися особливо активні, і антитіл виходило мало. При малому ж кількості тестостерону гени не активована - але рівень антитіл при цьому міг бути як високим, так і низьким, тобто тут в справу вступали якісь інші чинники.
Тестостерон, як показали подальші досліди, придушував роботу транскрипційного фактора, який сам знижував активність генів Module 52. Якщо ж ці гени активувалися, то починалося швидке дозрівання клітин, в завдання яких входить заспокоєння імунітету.
Головний висновок, який можна зробити з результатів, полягає в тому, що тестостерон діє не на саму вакцину, а на більш глибокі рівні регуляції імунної системи. Це сильно ускладнює створення відповідної "чоловічий" вакцини: потрібно знайти спосіб вплинути на взаємини тестостерону з імунними генами.
Інший інтригуючий питання носить більш загальний характер: чому еволюція створила для чоловіків настільки незручний гормон? Сильна стать традиційно вважається більш схильним до інфекційних захворювань в силу своєї соціально-біологічної ролі: чоловікам доводиться боротися за територію, захищати сім'ю, відкривати нові землі. Тестостерон начебто допомагає чоловікові-самцеві бути агресивнішими і успішніше в змаганнях з іншими, але цей же тестостерон, виходить, підвищує ймовірність того, що чоловік помре від інфекції, отриманої через рану.
Втім, жінкам не варто розцінювати свою активну імунну систему як велика перевага. Слабка стать менше страждає від інфекцій і паразитів, зате у жінок вища ймовірність «заробити» якесь загальне системне захворювання, що виникає через занадто великої активності імунітету. Крім того, запальний відповідь навіть у разі потреби може бути настільки сильним, що шкоди від нього виявиться більше, ніж користі: за статистикою, жінки в два рази частіше за чоловіків вмирають саме від загального запалення, що вийшов з-під контролю.
Читайте найважливіші та найцікавіші новини в нашому Telegram
Інший інтригуючий питання носить більш загальний характер: чому еволюція створила для чоловіків настільки незручний гормон?