Все частіше починають збуватися передбачення фантастів. Днями англійським фізикам вдалося отримати незвичайний матеріал - прозорий алюміній, продемонстрований чверть століття тому в кінофільмі "Зоряний шлях IV". Для цього вчені обстріляли метал з найпотужнішого в світі лазера м'якого рентгенівського випромінювання. Відкриття вже отримало статус "нового агрегатного стану речовини" і знайде застосування в безлічі сфер. 
Від прозорого алюмінію - до філософського каменю
Команді дослідників з Оксфордського університету вдалося обстріляти короткочасними рентгенівськими імпульсами зразок алюмінію так, що з атомних ядер були вибиті всі електрони, а кристалічна структура металу при цьому не змінилася. Вийшло в результаті речовина виявилося практично прозорим в ультрафіолетовому спектрі.
"Нам вдалося створити абсолютно новий стан матерії, яке раніше ніхто ніколи не бачив, - розповідає один з авторів дослідження професор фізики Джастін Уарк. - Але прозорий алюміній - це тільки початок. Фізичні властивості створеного нами речовини дуже схожі з матерією в глибині великих планет. Тому під час дослідження ми сподіваємося дізнатися багато нового про них і про освіту "мініатюрних зірок".
Читайте також " Транзистор, зроблений з однієї молекули "
Знання таких процесів може послужити підмогою для подальшого розвитку технологій ядерного синтезу. Крім того, вчені припускають, що не за горами відкриття нового виду радіоактивного випромінювання, яке можна буде створювати штучно, і яке виявиться в десятки мільярдів раз могутніше за все, з чим людство раніше стикалося.
Від прозорого алюмінію - до філософського каменю
Для створення прозорого алюмінію був використаний рентгенівський лазер FLASH, кожен спалах якого виділяє стільки ж енергії, скільки виробляє одна електростанція, повністю обслуговує невелике місто. І вся ця потужність була сконцентрована на ділянці, площа якого становила двадцяту частину перетину людської волосини.
Прозорий алюміній - дуже нестабільне речовина, яке проіснувало під впливом лазерного променя за все лічені частки секунд. Однак його довговічність не є головною метою дослідження. В першу чергу вчені хотіли продемонструвати, що за допомогою надпотужних лазерних установок можна створювати абсолютно нові стану матерії.
Дивіться фоторепортаж в розділі " Наука і історія "
На питання - навіщо це потрібно - професор Уарк з посмішкою відповідає: "За певних обставин, бомбардуючи алюміній рентгенівськими променями, ми можемо перевести матеріал в нове стабільний стан - кремній, і так далі. Фактично, ми можемо перетворювати одна речовина в інше. Це філософський камінь алхіміків, який дозволить зі сміття робити золото! "
Звичайно, для того, щоб ця гіпотеза стала практикою, має пройти ще дуже багато часу. Енергоспоживання такого процесу трансформації настільки високо, що про економічну ефективність не доводиться навіть говорити. Але для теоретичної фізики і демонстрації досягнень сучасної науки відкриття "прозорого алюмінію" є дуже важливою віхою.
Читайте також в розділі " Наука і техніка "
