Сучасні жінки широко використовують всілякі косметичні засоби, креми і лосьйони для обличчя і тіла, кондиціонери, антиперсперант, при цьому зовсім не обов'язково, що всі ці кошти абсолютно безпечні для здоров'я. Наприклад, косметична промисловість в США залишається найменш контрольованою з боку держави, так як їх продукція не потрапляє під юрисдикцію ні Адміністрації з контролю продуктів харчування і ліків, ні Міністерства сільського господарства США.
При відсутності відповідного контролю якості та безпеки косметичної продукції самі споживачі беруть на себе обов'язок перевіряти на власному організмі якість продукції.
Найпоширенішими небезпечними хімічними речовинами є свинець, ртуть, які входять до складу засобів особистої гігієни, але найнебезпечнішими з них вважаються фталати - вони входять до складу пластмас для виробництва пляшок для води, до складу косметики і до складу пластмас для виробництва дитячих іграшок, багатьох інших побутових предметів.
Дослідники провели велику роботу по класифікації та опису всіх небезпечних інгредієнтів, що входять до складу продуктів, які використовуються для виготовлення засобів особистої гігієни, «космецевтики», але не підлягають контролю з боку державних органів. Багато з цих продуктів містять так звані приховані канцерогени, інгредієнти, які активують або виділяють потужні токсини, такі як формальдегіди і нітрозаміни, а також гексаметилентетрамін, полиоксиметилен або полиформальдегид, триетаноламін, діетаноламін і поліетиленгліколь. У деяких інших продуктах містяться такі забруднюючі домішки, як етиленоксид, діоксан і акриламід.
Не менше занепокоєння викликає зростаюча популярність продуктів, в яких використовуються наночастинки - мікроскопічні шматочки перерахованих вище інгредієнтів, які без особливих зусиль проникають через пори шкіри і завдяки своєму мікроскопічному розміру можуть безперешкодно потрапляти в кровоносні судини, розносячись кровотоком по іншим важливим органам. Міжнародна група добровільних організацій з охорони навколишнього середовища опублікувала доповідь «Наночастки, сонцезахисні креми та інші косметичні засоби: крихітні компоненти, серйозні ризики», в якому вона виступає з настійною рекомендацією зняти з продажу все сумнівні засоби особистої гігієни, обґрунтовуючи такий крок необхідністю захисту здоров'я населення .
