Хоча онкологічні захворювання у дітей зустрічаються набагато рідше, ніж у дорослих, різні форми раку залишаються однією з основних причин дитячої смертності в розвинених країнах. У лікуванні раку у дітей застосовуються ті ж методи, що і в терапії дорослих: хірургічне видалення пухлин, хіміотерапія, радіотерапія (променева терапія).
Радіотерапія - це знищення клітин пухлини за допомогою іонізуючого випромінювання. Метод вимагає повної нерухомості пацієнта, щоб не пошкодити здорові клітини. Процедура радіотерапії (безпосередньо опромінення) зазвичай займає всього кілька хвилин, але підготовка до неї може тривати від 15 хвилин до години. Лікар повинен правильно розмістити пацієнта і нанести мітки, що визначають зону опромінення на тілі. Для дітей тривала підготовка до процедури може бути особливо стресовій. Їм важко весь цей час залишатися нерухомими, тому при радіотерапії дітей часто застосовують загальну анестезію .
У анестезуючих препаратів є безліч побічних ефектів, включаючи ризик швидкого розвитку толерантності до ліків. Оскільки курси радіотерапії тривають в середньому від чотирьох до шести тижнів, вчені розробляють методики, які дозволять знизити кількість процедур анестезії.
Про нової технології такого типу розповіли лікарі Університетської клініки Сен-Люк в Бельгії. Вони припустили, що утримати дитину в нерухомому положенні можна, якщо дати йому спостерігати за чимось цікавим. У дослідженні брали участь дванадцять дітей у віці від півтора до шести років. Вони проходили лікування за допомогою установки для томотерапіі - пристрій нагадує комп'ютерний томограф . У 2014 році всередину пристрою, що знаходиться в клініці Сен-Люк, встановили відеопроектор. Пацієнт може сам вибрати фільм для перегляду: серед дітей особливою популярністю користуються «Губка Боб» та «Тачки».
Одна з авторів розробки - з дитиною, які проходять томотерапію, фото Hugues Depasse
Шестеро дітей пройшли терапію до установки проектора, шестеро - після. До 2014 року загальна анестезія була потрібна в 83% процедур. Після установки проектора вона знадобилася лише в 33% випадків. За словами лікарів, можливість подивитися фільм або мультфільм заспокоює дітей, тому часу на підготовку процедури йде набагато менше: не годину, а 15-20 хвилин. Більш рідкісне застосування анестезії знижує ризик побічних ефектів, до того ж використання відео замість наркозу значно економить ресурси клініки.
Технологія вже три роки активно використовується в клініці Сен-Люк. Лікарі сподіваються на поширення такої методики - вартість установки відеопроектора невелика в порівнянні з вартістю пристроїв для радіотерапії.
Результати дослідження представили на конференції Європейського товариства клінічної онкології та радіотерапії (ESTRO) у Відні.
Раніше вчені з Бразилії розробили технологію, яка дозволить відмовитися від ін'єкцій анестетиків. Знеболюючі препарати доставляються в організм за допомогою слабкого електричного струму.
