Хребет (хребетний стовп) складається у дорослої людини з 24 хребців (7 шийних, 12 грудних, 5 поперекових), крижів і куприка. Крижі складається з 5 зрощених крижових хребців, а куприк з 4-5 куприкових (рис. 1).
Мал. 1. Хребет (будова):
а - вид збоку;
б - вид спереду;
в - вид ззаду.
1 - шийний відділ;
2 - грудний відділ;
3 - поперековий відділ;
4 - крижовий відділ;
5 - куприковий відділ.
Кожен вільний хребець в хребті складається з більш масивною частини, розташованої кпереди, - тіла хребця і дуги. При накладенні одного хребця на інший тіла і дуги хребців утворюють хребетний канал, в якому розташований спинний мозок . Вирізки на дугах хребців утворюють міжхребцеві отвори, що ведуть в хребетний канал. Від дуг хребців в сторони відходять парні поперечні відростки, догори і донизу дві пари суглобових відростків, а від середини один остистийвідросток (рис. 2).
Мал. 2. Восьмий грудної хребець (праворуч): 1 - остистийвідросток; 2 - поперечний відросток; 3 - Реброва фасетка поперечного відростка; 4 - верхній суглобовий відросток: 5 - верхня Реброва ямка; 6 - тіло хребця; 7 - нижня Реброва ямка; 8 - нижня хребетна вирізка; 9 - нижній суглобовий відросток. Мал. 3. Перший шийний хребець (зверху): 1 - задній горбок; 2 - бічна маса; 3 - поперечний відросток; 4 - верхня суглобова ямка; 5 - передній горбок.
Величина хребців збільшується зверху вниз до верхніх крижових, а потім різко зменшується. У шийних хребців є отвори в поперечних відростках, через які проходять хребетні артерії і вена. Тіло VI шийного хребця має передній горбок, розвинений сильніше, ніж у інших хребців (горбок Шассеньяка). До цього горбку зручно притиснути сонну артерію при кровотечі з неї. Остистийвідросток VII шийного хребця довгий, легко прощупується у людини і є однією з розпізнавальних точок при рахунку хребців. У I шийного хребця - атланта - немає тіла (рис. 3). Він має передню і задню дуги з суглобовими майданчиками зверху і знизу для зчленування з потиличною кісткою і II шийним хребцем. II шийний хребець - осьової, або епістрофей, - має відросток, спрямований догори (зуб), який зчленовується з I шийним хребцем. Тіла хребців (крім I і II шийних) з'єднуються один з одним за допомогою хрящових міжхребцевих дисків і зв'язок .
Суглобові відростки утворюють міжхребцеві суглоби . Хребет має фізіологічні (нормальні) кривизни: в шийному відділі - вигин допереду (лордоз), в грудному - назад (кіфоз), в поперековому - знову вперед. У хребті можливі згинання та розгинання, нахили в сторони і обертання. Найбільш рухливі шийний і верхнепояснічних відділи.
Хребет (columna vertebralis - хребетний стовп) - це основна частина скелета тулуба, служить футляром для спинного мозку, органом опорно-рухового апарату.
Ембріологія. В ембріональному розвитку хребта розрізняють три стадії: перетинчасту, хрящову і кісткову. Зміна стадій відбувається поступово, у формі часткової заміни і витіснення однієї тканини інший.
На ранній стадії розвитку плода навколо утворилася хорди нагромаджується мезенхімальні клітини, які служать зачатком тіл хребців і зв'язкового апарату хребта. У 5-тижневого ембріона клітини, що оточують хорду, поділяються межсегментарних артеріями на сегменти - склеротомов (рис. 1, а). Відповідно останнім розташовуються міотоми, з яких розвиваються м'язи. Кожен склеротом розділяється на дві частини: каудальную, більш щільну, і краниальную, менш щільну. Надалі клітини склеротома, що знаходяться поблизу артерій, диференціюються в хребець, а з головного ділянки каудальной половини склеротома, розташованого далеко від межсегментарних артерій, розвивається міжхребцевий диск (рис. 1, б). Міотом в ході ембріогенезу фіксується до двох сусідніх хребців, що забезпечує дію м'язів на хребет (рис. 1, в).
Мал. 1. Схема розвитку хребта по Кею і Комперія; а кожен сегмент розділяється межсегментарних артерією на два відділи; б - ділянки, прилеглі до артерії, диференціюються в хребець; головний відділ щільною каудальной половини, що знаходиться далеко від межсегментарних артерії, диференціюється в міжхребцевий диск, в - предхрящевие тіла хребців: 1 - ектодерма, 2 - дерматом; 3 - миотом; 4-спинномозкової нерв; 5 - хорда; в - первинний хребець, 7 - аорта; 8 - головний половина склеротома, 9 - каудальная половина склеротома; 10 - межсегментарних артерія; 11 - зона, з якої розвивається міжхребцевий диск; 12 - зона, диференціюється в хребець; 13 - тіло предхрящевого хребця; 14 - розширення хорди в міжхребцевої зоні.
Формування міжхребцевого диска починається з дорсального відділу, найбільш віддаленого від джерела живлення - аорти. На 10-му тижні ембріонального розвитку міжхребцевий диск виявляється відокремленим від хрящового хребця фіброзно-хрящової оболонкою. До цього часу по периферії міжхребцевого диска починають формуватися елементи фіброзного кільця. У ембріона 4 місяців фіброзне кільце стає більш вираженим і міцно пов'язує сусідні хребці. Надалі відбувається відносне зменшення товщини міжхребцевого диска, фіброзне кільце розширюється в центральному напрямку, однак до моменту народження міжхребцевий диск виявляється ще не сформованим.
Мал. 2. Ядра окостеніння і судини хребця плода 3,5 міс. (Рис. З просвітленого препарату; X15). 
Мал. 3. II поперековий хребець 6-місячного плода; видно судини ядер окостеніння (рис. з просвітленого препарату; Х15).
На 10-му тижні хребці повністю стають хрящовими. Перші точки окостеніння в хребцях виникають на 8-10-му тижні ембріонального розвитку. На початку 4-го місяця утробного життя вони зливаються в одне ядро в тілі хребця і в два ядра в дужки. Процес оссификации хребців залежить від їх кровопостачання. Судини завжди «йдуть попереду» оссификации (рис. 2). Наявність двох ядер окостеніння в тілі хребця може зумовити аномалію розвитку - сагиттальную розколину тіла хребця (рахісхізіс, див. Нижче), що супроводжується й іншими порушеннями нормального формування хребта з утворенням викривлень і деформацій його.
Подальші зміни ядер окостеніння зводяться до збільшення їх в розмірі і 6-місячного ембріона ядро вже безпосередньо прилягає до задньої поверхні тіла. Висота ядра дещо менше висоти тіла хребця. Ядра хребця побудовані з радіальних кісткових стовпчиків, що розходяться від судинних воріт (рис. 3). Протягом наступних місяців ембріонального розвитку відбувається збільшення хребця і поступове заміщення хрящової тканини кістковою. У той же час до моменту народження дитини злиття ядер окостеніння ще не відбувається. У новонародженого абсолютно чітко видно поперечні відростки бічних ядер окостеніння, однак поперечний відросток хребця в основному залишається хрящовим. Хрящовими залишаються і інші відростки.
Протягом утробного життя різні відділи хребта ростуть в довжину з неоднаковою енергією. Після народження найшвидше зростає поперековий відділ хребта.
Анатомія. Хребет людини (рис. 1) складається з 33-34 хребців, з яких 24 вільні (7 шийних, 12 грудних і 5 поперекових); інші (зрощені) утворюють дві кістки - крижі (5 хребців) і куприк (4-5 хребців). Кожен хребець спереду має тіло (corpus vertebrae), від якого вкінці відходить дужка (arcus vertebrae), що несе на собі ряд відростків (рис. 5). Дужка разом із задньою поверхнею тіла хребця обмежує хребетний отвір (foramen vertebrale). Хребетні отвори всіх хребців утворюють хребетний канал (canalis vertebralis), в якому залягає спинний мозок з оболонками і судинами. У дужки розрізняють передній потовщений відділ - ніжки (pediculi arcus vertebrae) і пластинку (lamina arcus vertebrae). Від дужки в сторони відходять поперечні відростки (processus transversi), вкінці - остистийвідросток (processus spinosus), вгору і вниз - суглобові відростки (processus articulares sup. Et inf.).
Мал. 5. Типові грудної і поперековий хребці; а - VIII грудної хребець: 1 - processus spinosus; 2 - proc. transversus; 3 - fovea costalis transversalis; 4 - proc. articularis sup .; 5 - fovea costalis sup .; 6 - corpus vertebrae; 6 - III поперековий хребець: 1 - proc. spinosus; 2 і 3 - proc. articularis sup .; 4 - incisure vertebralis sup .; 5 - corpus vertebrae; 6 - incisura vertebralis inf .; 7 - proc. transversus; 8 - proc. articularis inf. 
Мал. 6. I шийний хребець (зверху): 1 - tuberculum post .; 2 - massa lat .; 3 - proc. transversus; 4 - fovea articularis sup .; 5 - tuberculum ant. 
Мал. 6а. II шийний хребець (А - зверху, Б - збоку): 1 і 8 - proc. spinosus; 2 - proc. transversus, 3 - facies articularis sup .; 4 - dens; 5 = corpus vertebrae; 6 - foramen transversarium, 7 - proc. articularis inf. Мал. 4. Хребет: А - вид збоку; Б - вид спереду; В - вид ззаду. 1 - шийний відділ; 2 - грудний відділ; 3 - поперековий відділ; 4 - крижовий відділ; I - куприковий відділ.
Від загального типу будови хребців відрізняються I і II шийні хребці. I хребець - атлант (atlas) являє собою кільце, що складається з двох дуг, з'єднаних між собою бічними потовщеними частинами (рис. 6). II шийний хребець - епістрофей, або осьової (axis), на верхній поверхні тіла має зубовидний відросток (dens), який зчленовується з передньої дугою I шийного хребця (рис. 6а).
Тіла хребців з'єднуються між собою і з хрестцем за допомогою міжхребцевих дисків (disci intervertebrales). Останні складаються з фіброзного кільця (anulus fibrosus) і желатинозного ядра (nucleus pulposus), що представляє собою замкнуту порожнину з студенистим, склоподібним вмістом.
Міжхребцеві диски (рис. 7) складають у дорослої людини 20-25% довжини хребетного стовпа. У сегментах хребта, де рухливість його більш виражена (поперековий, шийний відділи), висота дисків більше. Завдяки своїй еластичності міжхребцевий диск амортизує удари, яких зазнає хребет. Висота міжхребцевого диска і хребта в справою непостійна і залежить від динамічної рівноваги протилежно спрямованих сил. Після нічного відпочинку висота диска збільшується, а до кінця дня зменшується; добове коливання довжини хребта досягає 2 см.
Мал. 7. Міжхребцевий диск (схема): 1 - замикає хрящова пластинка; 2 - Апофіз тіла хребця; 3 - желатінозное ядро; 4 - фіброзне кільце.
По передній і задній поверхнях тіл хребців і дисків проходять передня і задня поздовжні зв'язки (ligg. Longitudinalia anterius et posterius). Передня поздовжня зв'язка тягнеться від потиличної кістки до крижів, прикріплюючись до тіл хребців. Цей зв'язок двох посад має велику еластичної силою. Задня поздовжня зв'язка також починається від потиличної кістки і доходить до крижового каналу, але не прикріплюється до тіл хребців, а міцно зростається з дисками, утворюючи в цих місцях розширення (рис. 8 і 9).
Мал. 8. Зв'язки і суглоби грудного відділу хребта: 1 і 5 - lig. costotransversarium post .; 2 - lig. intercostale int .; 3 - lig. tuberculi costae; 4 - lig. intertransversarium; 6 - capsula articularis; 7 і 8 - lig. supraspinale. 
Мал. 9. Поперековий відділ хребта: 1 - lig. longitud. post .; 2 - lig. flavum; з - lig. interspinale; 4 - lig. supraspinale; 5 - proc. artic. sup .; 6 - proc. transversus. 7 - lig. inter-transversarium; 8 - lig. longitud. ant .; 9 - anulus tibrosus; 10 - nucl. pulposus.
Дужки хребців з'єднуються між собою за допомогою жовтих зв'язок (ligg. Flava), остисті відростки - міжостистими зв'язками (ligg. Interspinalia), поперечні відростки - межпоперечнимі зв'язками (ligg. Intertransversaria). Над остистими відростками по всій довжині хребта проходить надостістая зв'язка (lig. Supraspinale), яка в шийному відділі збільшується в сагітальній напрямку і носить назву потиличної зв'язки (lig. Nuchae). Суглобові відростки утворюють міжхребцеві суглоби (articulationes intervertebrales). У різних відділах хребта суглобові відростки мають неоднакову форму і розташування. Так, в грудному відділі вони розташовані фронтально. Суглобоваповерхню верхніх відростків спрямована назад, нижніх - вперед. Тому щілину між відростками на прямій рентгенограмі не видно, а на бічній добре виявляється. Суглобові відростки поперекових хребців займають сагітальній становище, і тому щілину між ними на прямій рентгенограмі чітко видно.
Мал. 10. Види постави: а - нормальна постава; б - плоска спина; в - кругла або кругло-увігнута спина; г - сутула спина.
В процесі розвитку дитини хребет набуває кілька вигинів в сагітальній площині: в шийному і поперековому відділах він вигинається вперед - утворюється лордів (див.), В грудному і крижовому відділах - назад - утворюється кіфоз (див.). Ці вигини поряд з еластичними властивостями міжхребцевих дисків обумовлюють амортизуючі особливості хребта.
Під впливом ряду несприятливих умов - слабкості м'язово-зв'язкового апарату хребта, статичних порушень (неправильна поза дитини під час шкільних і домашніх занять) - розвивається неправильна (патологічна) постава (рис. 10). При згладжуванні вигинів хребта розвивається плоска спина, при збільшенні їх - кругла або кругло-увігнута. Найбільш складні за своїм характером порушення постави через бічних викривлень хребта, що утворюють сколіотичну поставу. Однак її не слід змішувати зі сколіозом (див.) - хворобою, яка також проявляється бічним викривленням хребта, але відрізняється деформацією окремих хребців і хребта в цілому.
Рухи хребта можуть відбуватися навколо трьох осей: поперечної (згинання та розгинання), сагітальній (нахил в сторони) і вертикальної (кругові рухи). Найбільш рухливі шийний і поперековий відділи хребта, менше - верхній і нижній сегменти грудного відділу і ще менше - середній сегмент його.
Ступінь і характер рухливості хребта пов'язані з рядом умов, зокрема з формою і положенням суглобових відростків, висотою міжхребцевих дисків, наявністю ребер, які обмежують рухи грудного відділу хребта.
Кровопостачання хребта здійснюється з великих артерій, що проходять або безпосередньо по тілах хребців, або поблизу їх, причому ці судини відходять безпосередньо від аорти або (для шийного відділу хребта) від підключичної артерії. Кров в хребет надходить під великим тиском, ніж обумовлюється висока ступінь кровонаповнення навіть дрібних гілок.
Поперекові і міжреберні артерії (аа. Lumbales et intercostales) проходять по передньо-бічної поверхні тіл хребців в поперечному напрямку, причому в області міжхребцевих отворів від них відходять задні гілки, що забезпечують дорсальний відділ хребців і м'які тканини спини. Задні гілки поперекових і міжреберних артерій віддають спинальні артерії (rami spinales), проникаючі в хребетний канал. У хребетному каналі основний стовбур спінальної артерії ділиться на передню (більшу) і задню гілки. Остання проходить поперечно по заднебоковой стінці хребетного каналу і анастомозирует з відповідною артерією протилежного боку. Передня кінцева гілка спінальної артерії проходить поперечно кпереди і на задній поверхні тіла хребця анастомозирует з аналогічною гілкою протилежного боку. Ці гілки беруть участь в утворенні анастомотіческіе мережі, розташованої на задній поверхні тіл хребців в задньої поздовжньої зв'язці. Анастомотіческіе мережу тягнеться уздовж всього хребетного каналу і має поздовжні і поперечні гілки. Від неї відходять артерії, що живлять тіла хребців, спинний мозок, а також периферичний відділ міжхребцевого диска.
Через передню і бічні поверхні тіл хребців вступає велика кількість гілок, серед яких відзначаються 2-3 великі гілки, що входять в тіло поблизу серединної лінії. Ці гілки анастомозируют в тілі хребця з задніми гілками. З тіла хребця в міжхребцевий диск судини не переходять.
Венозна система хребта представлена чотирма венозними сплетеннями: двома зовнішніми (plexus venosi vertebrales ехterni), розташованими на передній поверхні тіл хребців і позаду дужок, і двома внутрішніми (plexus venosi vertebrales interni). Найбільш велике сплетіння - переднє внутріпозвоночний - представлено великими вертикальними стволами, пов'язаними між собою поперечними гілками; це сплетіння розташоване на задній поверхні тіл хребців і фіксовано до їх окістя численними перемичками. Заднє внутріпозвоночний сплетіння не має міцних зв'язків зі стінками хребетного каналу і тому легко зміщується. Всі чотири венозних сплетення хребта мають між собою численні зв'язки, причому передні зовнішнє і внутрішнє сплетіння анастомозуючих допомогою vv. basivertebrales, що проходять через тіла хребців, а задні зовнішнє і внутрішнє сплетіння пов'язані тонкими гілками, прободающие жовті зв'язки.
Відтік венозної крові від хребта здійснюється в систему верхньої і нижньої порожнистих вен по хребетної, міжреберних, поперекового і крижового венах. Кожна міжхребцева вена, проходячи з хребетного каналу через відповідне міжхребцевий отвір, міцно з'єднується з окістям кісткових країв отворів, і тому при пошкодженні ці вени не спадаються.
Венозні сплетення хребта, складаючі єдине ціле, простягаються від основи черепа (тут смороду пов'язані з потілічніх венозних сінусів) до Купріков. Ця венозна система, широко анастомозуючіх з Навколохребцеві венами, - важліва комунікація между нижніх и верхніх порожнімі венами. Як вважають, цей колатеральний шлях має велике значення в підтримці функціонального рівноваги між системами верхньої та нижньої порожнистих вен. Відсутність в венах хребта клапанів обумовлює можливість просування крові в будь-якому напрямку. Ця функціональна особливість хребетних вен, на думку ряду авторів, пояснює їх роль в поширенні інфекції і метастазів у хребті.
Лімфовідтікання в шийному відділі хребта здійснюється в напрямку глибоких лімфатичних вузлів шиї; в верхнегрудном - в вузли заднього середостіння; в нижнегрудном - через міжреберні лімфатичні вузли в грудну протоку. З поперекового і крижового відділів хребта лімфа збирається в однойменні лімфатичні вузли.
Постнатальний розвиток. У постнатальному розвитку хребта тривають зростання і осифікація хребців, а також відбувається диференціація міжхребцевих дисків. На першому році життя відбувається перебудова структури губчастої кістки тіла хребця. На думку більшості авторів, синостоз ядер окостеніння в області підстави остистоговідростка настає до трьох років, проте в ряді випадків цей процес затягується до 12-13 років, а іноді взагалі не завершується; так виникає spina bifida (див.). Це нерідко спостерігається в V поперековому і I крижовому хребцях. Частота прояву spina bifida в цих хребцях спонукала розглядати її тут не як аномалію розвитку хребта, а як його варіант.
Злиття ядра окостеніння тіла хребця з ядрами окостеніння дужки в поперековому відділі відбувається у віці 4-8 років. У грудному відділі прошарок хряща між ними зберігається до 12 років.
Мал. 11. Розподіл сил, що діють на міжхребцевий диск
В процесі постнатального розвитку міжхребцевого диска відбувається поступове ущільнення желатинозного ядра і диференціація волокнистих структур фіброзного кільця. Желатінозное ядро у молодих суб'єктів містить головним чином багате водою основне аморфне речовина, що розташоване серед колагенових волокон. Насиченість желатинозного ядра водою обумовлює його фізичні властивості як амортизатора статичної. навантаження, що розподіляє механічні сили по всій поверхні тіла хребця (рис. 11). З віком внаслідок зменшення вмісту води тургор ядра зменшується, воно поступово ущільнюється і втрачає свою еластичність. У людей старше 50 років желатінозное ядро нагадує казеозную масу.
Фіброзне кільце в процесі постнатального розвитку також зазнає ряд змін. Уже в 2-річному віці відзначається виражена волокнистість в передньому і задньому відділах диска з переплетенням пучків З віком переплетення волокон робиться складніше, вони набухають. Особливо чітко це виявляється в другому п'ятилітті життя. До кінця другого десятиліття набухання досягає значних розмірів, і волокна розрізняються не дуже ясно. Міжхребцевий диск в цілому закінчує свій розвиток до 22-24 років.
