Підшлункова залоза у людини розташована позаду шлунка, і значення її для травлення неоціненно, так як саме вона виробляє ті травні соки, які, крім шлункового, приймають найбільш значуще участь в процесах травлення їжі. Але головне, підшлункова залоза - це єдиний орган, який виробляє інсулін. Крім інсуліну, в набагато меншій кількості, підшлункова залоза виробляє і ряд інших гормонів, які, поряд з інсуліном, служать для підтримки нормального рівня цукру крові.
Людський організм являє собою, як відомо, саморегулюючу систему, що володіє величезним потенціалом регенерації. Але не до всіх органів і тканин це можна віднести в рівній мірі. Внутрішні органи мають певний запас міцності, особливо легені та нирки, але серце, мозок, селезінка, жовчний міхур, печінка і підшлункова залоза досить чутливі до негативних впливів будь-якого роду на їх тканини. Як відомо, організм людини працює, в основному, завдяки функціонуванню нервової, кровоносної та ендокринної систем, у кожної з яких - свої функції.
Нервова система забезпечує передачу інформації від рецепторів в головний мозок, а також відповідні команди мозку. Кровоносна система забезпечує харчуванням клітини, з яких складаються всі внутрішні органи і тканини.
Але підшлункова залоза відноситься до ендокринної системи, а ця система влаштована кілька особливим чином. Вона складається з розташованих в різних частинах тіла залоз внутрішньої секреції - це гіпофіз, щитовидна, підшлункова, статеві залози і деякий інші. Всі вони виробляють певні хімічні речовини, звані гормонами, які виводяться в кров і розносяться нею разом з киснем і поживними речовинами по всіх тканинах. Гормони вкрай необхідні організму, так як вони регулюють цілий ряд життєвих процесів - в тому числі обмін речовин і рівень цукру в крові. Так само як недолік, так і надлишок будь-якого гормону призводять до розвитку захворювань, які так і називають - гормональні, або ендокринні.
Підшлункова залоза, як уже говорилося, знаходиться за шлунком, точніше - зліва, у верхній частині живота і доходить до селезінки. З анатомічної точки зору підшлункову залозу ділять на головку, тіло і хвіст, а в функціональному відношенні вона складається з двох частин: основної маси клітин, що виділяють панкреатичний травний сік, і так званих «острівців Лангерганса», на які припадає лише 1 - 2% від загального обсягу залози. Ці острівці відкрив в XIX столітті німецький фізіолог Лангерганс. Клітини острівців Лангерганса виконують ендокринну функцію, так як їх гормонально активні клітини виділяють в кров гормони. Ці клітини, в залежності від секретується ними речовин, діляться на чотири типи. Що нас цікавить гормон інсулін виробляється в так званих бета-клітинах. Які ж його функції?
Наше тіло складається з клітин, і всім їм без винятку для життя необхідне живлення. Людський організм функціонує безперервно, а значить, безперервно витрачає енергію. Заповнення енергії здійснюється на клітинному рівні: кров доставляє клітинам кисень і поживні речовини, з яких, як було показано вище, одним з найважливіших є глюкоза . Однак молекули глюкози, що переносяться кров'ю, не здатні проникнути в клітину самі по собі. Для цього необхідний інсулін. Якщо описати клітку як якесь замкнуте обсяг, забезпечений деякою кількістю «входів», то інсулін є тим ключем, який їх відмикає перед молекулами глюкози. Інсулін, як і глюкоза, переноситься кров'ю, і у здорової людини його в крові достатньо, щоб клітини отримували глюкозу. Але коли інсуліну недостатньо, глюкоза, всмоктуючись у кров і розносячись по всьому організму, в клітини без інсуліну не потрапляє. Це веде до двох серйозних наслідків: з одного боку, рівень цукру в крові підвищується понад норму (це називається гіперглікемією ), А з іншого - клітини починають «голодувати», у результаті нестачі в глюкозі. Голодування клітин призводить до їх дистрофії; проте це процес досить тривалий, і в частині безпосередньої небезпеки для хворого тут на перший план виходить саме гіперглікемія, а також надлишок кетонових тел.
Існує спеціальна одиниця для вимірювання кількості інсуліну - інсулінова одиниця, або просто ОД; ще існує загальноприйнята одиниця для вимірювання кількості глюкози в крові - миллимоль на літр, або ммоль / л. У дорослої здорової людини загальна кількість інсуліну, накопиченого в острівцях підшлункової залози, становить приблизно 200 ОД, а швидкість синтезу інсуліну - близько 40 - 50 ОД на добу. Це середні показники, наприклад, після їжі, коли концентрація цукру в крові підвищується, секреція інсуліну також йде швидше.
Аномально високий рівень цукру крові призводить, в першу чергу, до порушення вуглеводного, а потім і всіх інших видів обміну. А в зв'язку з тим, що всі процеси життєдіяльності в нашому організмі нерозривно і тісно взаємопов'язані між собою, це загрожує вкрай негативними наслідками практично на всіх рівнях: клітинному, функціональному, і т. Д. І т. П. Крім того, надлишок цукру починає виводитися через нирки з сечею, тому що організм намагається позбутися від нього.
Нирки в організмі людини є органом, що здійснює очищення від шлаків і інших непотрібних речовин. Цей орган пронизаний безліччю дрібних капілярів, до них тече кров від всіх органів тіла, і непотрібні речовини виводяться нирками з сечею. У нормі рівень цукру в крові не перевищує певної величини і глюкоза з сечею не виділяється. Але коли концентрація глюкози стає вище певного порогу, нирки починають активно виділяти цукор.
Величина ниркового порога різна у різних людей і коливається від 6 до 11 ммоль / л. Але існують і середні характеристики: для дітей і підлітків нирковий поріг зазвичай дорівнює 9 ммоль / л, а для дорослих - 10 ммоль / л. Таким чином, за наявності цукру в сечі можна судити про зміст цукру в крові.
Стан гіперглікемії - одне з основних проявів цукрового діабету, як хвороби, тому і вважається захворюванням, що призводить до порушень вуглеводного, білкового та жирового обміну в результаті недоліку інсуліну. Діабет веде до розвитку безлічі всіляких ускладнень, найчастіше вкрай небезпечних; і першопричиною всіх їх без винятку служить саме підвищений цукор крові.
Отже, інсулін - це головний з гормонів, що регулюють вуглеводний обмін в організмі людини, він регулює цукор крові. У людському організмі все системи повинні функціонувати в певних рамках, всі життєві показники (в тому числі і цукор крові) повинні знаходитися в межах норми. Інсулін - білковий гормон негайного дії; це означає, що в бета-клітинах завжди є запас інсуліну, який надходить в кров за лічені хвилини і починає знижувати цукор у крові. Потім, в залежності від рівня цукру крові, бета-клітини починають синтезувати інсулін в необхідній кількості.
У здорової людини в крові, взятої з пальця, міститься цукру:
- натщесерце: від 3,3 до 5,5 ммоль / л;
- через 2 години після їжі: від 4,4 до 7,8 ммоль / л;
- вночі (2-4 год ночі): від 3,9 до 5,5 ммоль / л.
Ці показники слід вважати нормою, і орієнтуватися на них треба тим, хто страждає на цукровий діабет. Значення цукру крові вище 7,8 ммоль / л небажано, а вище 10,0 ммоль / л призводить до серйозних ускладнень.
Однак завжди потрібно пам'ятати, що сучасна медицина має у своєму розпорядженні всіма засобами, щоб страждає діабетом людина могла контролювати і регулювати рівень цукру крові незалежно від того, як сильно порушена здатність підшлункової залози виробляти інсулін.
Які ж його функції?