Звук - це коливання, які поширюються в пружних середовищах, наприклад в повітрі або в воді. Будь-який предмет, якщо його змусити вібрувати, стає джерелом звуку * . Природу народження звуків наочно можна уявити так.
Якщо зробити різке зміщення частинок пружного середовища в одному місці, то в цьому місці збільшиться тиск. Завдяки пружним зв'язкам частинок тиск передається на сусідні частинки. Ті, в свою чергу, впливають на такі, і область підвищеного тиску як би переміщається в пружною середовищі. За областю підвищеного тиску слід область зниженого тиску, і, таким чином, утворюється ряд чергуються областей стиснення і розрідження, що поширюються в середовищі у вигляді хвилі. Кожна частинка пружного середовища в цьому випадку буде робити коливальні рухи. Так народжується поздовжня хвиля.
Голос людини - це теж звукові коливання повітря. Звідки ж вони беруться?
У дихальному апараті людини. Якби повітря проходило через наші органи дихання безперешкодно, то ми б не вимовляли ніяких звуків. Але в нашій дихальній системі є такі перешкоди. Сукупність органів, які беруть участь в утворенні голосу, називають голосовим апаратом.
Ми можемо говорити (а також кричати, співати, шепотіти) тільки на видиху, коли повітря виходить з легенів назовні через рот і ніс. В нашій дихальній системі є ділянка між трахеєю і горлом, який називається гортанню. Гортань - це хрящова трубка, покрита зсередини слизовою оболонкою. Зверху гортань покрита надгортанником, що складається з еластичного хряща і розташованим попереду входу в гортань. Слизова оболонка гортані має складки, що виступають в її порожнину і містять зв'язки і м'язи. Ці складки називаються голосовими складками (їх ще називають голосовими зв'язками). Щілина в гортані між голосовими зв'язками називається голосовою щілиною. Саме вібрація складок при проходженні повітря через голосову щілину створює звукову хвилю і тим самим породжує голос.
При мовчанні голосова щілина широко розкрита, при розмові або співі - звужується.
Гортань людини під час вдиху (а) і видиху, супроводжуваного промовою (б):
1 - надгортанник, 2 - голосові зв'язки
М'язи гортані здатні змінювати положення її хрящів. В результаті можуть змінюватися ширина голосової щілини і натяг голосових зв'язок. Розміри голосових зв'язок визначають тип голосу: у людей з низькими голосами складки більш довгі і товсті, а з високими - короткі і тонкі.
Крім органів дихання і місця виникнення звуків - гортані до голосового апарату відносяться артикуляційний апарат і резонатори.
Артикуляція (від лат. Articulo - "расчленяю") - це робота органів мови при утворенні звуків. Артикуляційний апарат служить для утворення звуків членороздільної мови ** . Крім голосових складок до артикуляционному апарату ставляться мову, губи, піднебіння, глотка, зуби.
Характер звуку залежить від того, чи створюються шуми при проходженні повітря через мовний апарат. Шум виникає, якщо повітряний струмінь зустрічає на своєму шляху додаткові перешкоди - органи ротової порожнини. Якщо шуму при утворенні звуку не відбувається, ми маємо справу з голосними звуками - [а], [о], [у], [е], [і], [и]. Якщо до голосу приєднується шум, виникає приголосний звук. Згодні, які складаються з голосу і шуму, називають дзвінкими (наприклад, [д], [з], [м], [в]). Приголосні звуки, які складаються тільки з шуму, (наприклад, [т], [з], [ф], [п]) називають глухими. Голосові складки при утворенні глухих приголосних не вагаються.
Рухливі органи артикуляційного апарату (язик, губи) називають активними, нерухомі - пасивними (верхня губа, верхні зуби, та чи інша частина неба).
За активного органу мови все приголосні звуки діляться на губні і мовні. За пасивного органу мови все приголосні звуки діляться на зубні, піднебінно-зубні, середньо-піднебінні і задні-піднебінні.
Резонатори - це порожнини, резонують на що виникає в голосової щілини звук і надають йому силу і забарвлення (тембр). Резонанс (від лат. Resono - "звучу у відповідь", "відгукуюся") - явище посилення власних коливань резонаторів під впливом зовнішніх коливань тієї ж частоти.
Розрізняють головний і грудної резонатори. За рахунок верхніх резонаторів голос набуває дзвінкість, а за рахунок нижніх - силу, м'якість, повноту звуку. До верхніх головним резонаторам відносяться порожнини, що лежать вище голосових зв'язок - носові ходи, гайморові і лобові пазухи. До нижніх резонаторам відносяться трахея, бронхи і легені. Зверху і знизу до гортані безпосередньо примикають трубообразние порожнини, складові з нею єдине ціле. Нижня подгортанная труба переходить в трахею і бронхи. Верхня надгортанних труба переходить в порожнину ротоглотки і далі в ротову і носову порожнини.
Головне резонирование відчувається як вібрація в голові (зуби, тім'я). Грудне резонирование відчувається як вібрація в грудях (трахея, бронхи).
В результаті проходження звукових хвиль через резонатори купується характерний для кожної людини тембр голосу. Тембр є унікальним індивідуальним якістю людини, що відрізняє його від інших людей. Як немає двох осіб, абсолютно схожих один на одного, так немає і двох абсолютно однакових за тембром голосів. Буває, що можна не впізнати по обличчю людини, якого не бачили багато років, але характерні елементи тембру людини залишаються постійними всю його життя, і ніякі погані звички або спеціальні вправи не можуть його змінити.
Говорячи про органи, що становлять голосовий апарат, не можна забувати про центральну нервову систему. Спеціальні мовні центри головного мозку організовують їх функції в єдиний, цілісний процес звукоутворення, який є складним психофізичним актом.
* Чутні людиною звуки - це тільки ті коливання, які сприймаються нашим слуховим апаратом. Не всі коливання тел можуть бути схоплені вухом, а тільки ті, які знаходяться в проміжку від 16 до 20000 Герц. Звуки нижче діапазону чутності людини називають інфразвуками, вище - ультразвуками.
** Процес утворення звуку голосу називається Голосообразование, або фонації.
