Многие женщины с раздражением воспринимают прибавку в весе годам к сорока, причем объективных причин для этого не находят. Едят они не больше, чем раньше. А некоторые, может быть, стараются есть и поменьше, однако все без толку. В чем же проблема? Некоторые женщины ошибочно полагают, что виной прибавки в весе — заболевание щитовидной железы. Отчасти это так, поскольку эта крошечная щитовидная железа является своеобразным распределителем калорий в организме, однако нельзя все сваливать именно на ее плохую работу. Анализ крови поможет определить состояние щитовидной железы и соответственно степень ее ответственности за лишний вес. Возможно, вам действительно понадобится лечение. Но есть еще одна причина прибавки веса – медленный обмен веществ.

Старение само по себе не замедляет обмен веществ (скорость, с которой ваш организм перерабатывает пищу, накапливает энергию, сжигает калории). А замедляют обмен веществ гормональные изменения, связанные с менопаузой, в сочетании со снижением физической активности, Женские гормоны — эстроген и прогестерон — выполняют не только репродуктивную функцию. Они играют и роль метаболиков, помогают строить кости и мышечную ткань. Так что со снижением выработки этих гормонов мышечная и костная ткани перестают расти, и организм откладывает больше жира в запас. Триста граммов мышц сжигают в день 35—50 калорий, а то же количество жира — всего 2 калории. Эти лишние калории и откладываются в форме жира.

Вот тут-то и происходит самое интересное. Жир, который вы накопили, не только сжигает значительно меньшее количество калорий, но и добавляет лишнего веса. От этого вы чувствуете повышенную усталость, вам становится лень заниматься спортом.

Процесс развивается по спирали. Голодание (а следовательно, и отказ от многих питательных веществ, которые поставляются организму только с пищей) никак не активизирует процесс метаболизма. Не поможет и увлечение кофеином, капсаицином (ингредиентом, содержащимся в остром перце), ни эфедрой (опасной травой, схожей по эффекту с амфетамином). Они лишь слегка стимулируют организм к сжиганию калорий, и то на время. Через 4—5 недель организм адаптируется, и процесс останавливается. Есть решение получше: силовые упражнения помогают восстановить утраченную мышечную массу. В то время как аэробика прекрасно подходит для сжигания калорий и укрепления сердечно-сосудистой системы, нарастить мышечную массу она не позволяет.

Здесь требуются совершенно другие упражнения, связанные с поднятием тяжестей. Когда мышцы регулярно встречают сопротивление — будь то спортивный снаряд или тяжелые сумки, которые вы втаскиваете в автомобиль, - они начинают увеличиваться в объеме. Таким образом вы восстанавливаете метаболически активную массу и избавляете себя от лишнего веса. Чтобы восстановить мышечную массу, совершенно необязательно проводить по нескольку часов в спортзале.

Достаточно заниматься по 20 минут три раза в неделю. Все, что вам потребуется,— это пара гантелей. Используйте вес, который вы можете поднять хотя бы 8 раз подряд, но не настолько тяжелый, чтобы вы не могли продержаться хотя бы 15 минут. Работайте со всеми основными группами мышц: руками, ногами, плечами, спиной. Кстати, вы тем самым не только активизируете метаболизм, но и укрепите кости.