Дослідження показують, що при обструктивному апное сну нерідко спостерігається знижений рівень гормону росту.
Гормон росту, або соматотропін, сприяє оновленню структурних частин клітин, тканин і м'язів; підсилює синтез білка і гальмує його розпад, а також створює умови для згорання жиру і збільшення співвідношення м'язової маси до жирової. Вироблення соматотропного гормону відбувається переважно під час сну, причому 70% гормону продукується в фазі повільного сну. При синдромі обструктивного апное вироблення гормону росту знижується через те, що сон стає фрагментованим і зменшується тривалість повільного сну. Також на гормональний фон впливає постійна гіпоксемія.
У дорослих дефіцит соматотропного гормону призводить до погіршення психологічного стану, інсулінорезистентності, ендотеліальної дисфункції, набору вісцерального жиру, підвищеному ризику смертності від серцево-судинних захворювань, більш раннього старіння.
У пацієнтів з важким ступенем апное приблизно такий же рівень інсуліноподібний фактор росту 1 (білок, що виробляється під дією гормону росту в печінці), що і у дорослих пацієнтів, які страждають від дефіциту гормону росту. Низькі показники ІФР-1 можуть бути однією з причин підвищеного ризику серцево-судинних захворювань серед пацієнтів з апное .
Лікування порушень дихання уві сні допомагає нормалізувати вироблення гормону росту.