Фото Василя Вишневського.
Зони управління голосом у птахів включають в себе верхній вокальний центр (Hіgh vocal center або hyperstrіatum ventralіs pars caudalіs, HVC), ядра аркопалліума (rubust nucleus of arcopallіum, RA) і частина під'язикової ядра (tracheosyrіngeal nerve
Типи нейронів в кінцевому мозку хвилястого папугу: 1 - веретеновідний нейрон; 2 - зірчастий нейрон; 3 - пірамідний нейрон.
Чим кмітливим птиці, тим вище частка площі профільного поля нейрогліальних комплексів в зонах HVC і MAN кінцевого мозку птахів.
У птахів, що володіють розвиненою здатністю до звуконаслідування, особливо добре розвинені зірчасті нейрони. На діаграмі показана частка площі профільного поля зірчастих нейронів в зоні HVC кінцевого мозку птахів.
<
>
Надзвичайна кмітливість ворон добре відома і пов'язана з особливостями будови їх головного мозку. Однак Вранова не єдині серед птахів, хто демонструє розвинені когнітивні здібності. Використовувати знаряддя праці можуть чаплі і галапагосские в'юрків, а пересмішники дізнаються людей в обличчя. Але ось хто точно може скласти Вранова конкуренцію в розумі і кмітливості, так це папуги. Їхній головний козир - вміння говорити, а самі «балакучі» серед них - жако, або сірі африканські папуги, які можуть запам'ятовувати до сотні слів.
Те, що мова птахів не тільки наслідування, стало ясно після досліджень зоопсихолога Ірени Пепперберг, яка працювала в університеті Арізони, а згодом в Гарвардському і Брандейском університетах. Героєм її експериментів став жако Алекс, куплений в простому зоомагазині в віці близько одного року.
Досліди з ним показали, що птахи можуть аналізувати і логічно міркувати на базовому рівні, творчо використовуючи слова і короткі фрази людської мови. Роботи Пепперберг поставили папуг (в особі жако Алекса) на один рівень з дельфінами і людиноподібними мавпами. Інтелектуальний розвиток Алекса досягло рівня п'ятирічної дитини, що, мабуть, не було межею.
Результати, що накопичилися до 1999 року, свідчили, що Алекс міг визначити до п'ятдесяти різних об'єктів. Він розрізняв кольори і фігури, а також розумів, що значить «більше», «менше», «одне й те саме», «різні», «над» і «під». Словниковий запас папуги становив близько 150 слів, але найцікавіше - він розумів, про що говорив. Наприклад, коли Алексу демонстрували об'єкт і задавали питання про його форму, колір або матеріалі, він давав вірні відповіді. Якщо папугу запитували про різницю між двома предметами, він відповідав, однакові вони чи різні ( «так / ні») і в чому різниця. Алекс був здатний вести простий математичний розрахунок (також він знав і міг називати цифри). Коли одного разу жако втомився від експерименту, він заявив: «Wanna go back» ( «Хочу піти»). Якщо експериментатор був чимось роздратований, Алекс говорив: «I'm sorry» ( «Прошу вибачення»). Коли папузі запропонували горіх, він ствердно попросив: «Хочу банан» і, трохи почекавши, ще раз нагадав про своє прохання. Коли йому дали горіх замість банана, він щосили жбурнув ним в людини. У достовірності результатів сумніватися не доводиться: 80% відповідей птиці були логічно вірними. Через кілька років Алекс збагнув поняття нуля, а потім з'ясувалося, що жако здатний сприймати оптичні ілюзії. При навчанні читання доктор Пепперберг навчила птицю розрізняти деякі букви, і в результаті Алекс став визначати комбінаційні звуки при злитті букв англійського алфавіту, такі як sh і or.
Звичайно, можна заперечити, що це все окремі академічні досягнення унікальної птиці (чию кар'єру перервала смерть), проте роботи інших дослідницьких груп підтверджують інтелектуальну міць жако. Так, орнітологи з Віденського університету з'ясували, що птахи можуть робити логічні висновки методом виключення невірних варіантів, а також комбінуючи неочевидні підказки. Наприклад, жако здогадувалися, що в банку знаходиться їжа, якщо банку перед ними трясли і вони чули, що в ній щось шумить (її вміст папугам не показували). Якщо шум не збігався за ритмом з рухами, папуги розуміли, що їх намагаються надути, і залишалися байдужі до «неправильно» шумливою банку. Іншими словами, вони з'єднували в розумі разом непрямі ознаки, що вказують на те, де може перебувати їжа. Аналогічне вміння людина набуває тільки до трирічного віку.
Чи розуміють птиці значення слів?