У 2013 році в одній з наукових телепередач Нілу де Грасса Тайсона (Neil deGrass Tyson) йшли бурхливі дискусії про «ніщо» - питанні, займав філософів ще з незапам'ятних часів і проникли в усі сфери цивілізації, починаючи з класичного гамлетівське питання і закінчуючи квантовою фізикою.
Саме це питання досліджує з різних точок зору головний редактор New Scientist Джеремі Вебб (Jeremy Webb) у вражаючому збірнику статей і есе «Ніщо: дивовижні взаємозв'язку всюди від Нулі до Небуття» (Nothing: Surprising Insights Everywhere from Zero to Oblivion).
Мова в цій праці йде про все - від вакууму, виникнення і смерті Всесвіту до поняття «нуль», який отримав широке поширення тільки в 17 столітті, а до цього 400 років вважався незрозумілою і небезпечною цифрою.
Як красиво виражається Уебб: «Небуття - це оптика, за допомогою якої ми вивчаємо людини і навколишній світ, судячи через неї про минуле та сьогодення».
Один з найбільш захоплюючих матеріалів у збірнику - про найстарішому в світі аналогу комп'ютера - написала наукова журналістка Джо Маршан (Jo Marchant). Стаття під заголовком «Зціли себе» (Heal Thyself), досліджувала те, як впливає ставлення до консервативного лікування на фізіологію людини. Точніше, Маршан висвітлює нову сторону ефекту плацебо, що суперечить загальноприйнятій поясненню цього феномена. Вона пише:
«Завжди вважалося, що ефект плацебо діє тільки тоді, коли свідомо обмануті люди охоче вірять в дію препарату. Але, здається, ми помиляємося. Однією віри може бути досить для одужання, навіть якщо хворі знають про марність препарату ».
Як приклад вона наводить дослідження, проведене в Гарвардській медичній школі: людям з синдромом подразненого кишечника (СРК) давали плацебо і попереджали, що це «таблетки без активної речовини, тестовані в ході клінічних досліджень з метою полегшити прояви СРК за допомогою самонавіювання».
Як говорить Маршан, це була чистісінька правда. Результати перевершили всі очікування: хоча хворі і знали, що приймають плацебо, в більшості своїй вони відзначили «значне поліпшення». Іншими словами, пацієнти знали, що приймають не ліки, а медичну «пустушку», але саме усвідомлення прийому «порожнечі» знизило прояв симптомів.
Результати дослідження підтверджують ідеї, які відстоювала Хелен Келлер (Helen Keller) - наука слід за вірою. Маршан робить висновки:
«Реалізм шкідливий для здоров'я. Оптимісти одужують швидше після операції коронарного шунтування, мають більш міцним імунітетом і, як правило, живуть довше, навіть за умови, що страждають від раку, серцевої і ниркової недостатності ».
Добре відомо, що занепокоєння і негативні думки шкодять нашому здоров'ю. Стрес - або почуття небезпеки - приводить в рух психологічний механізм, відомий як «бийся або біжи» (fight-or-flight), який здійснюється симпатичної нервової системою.
Механізм з'явився в ході еволюції для захисту від зовнішньої загрози, проте якщо він постійно включений, то це загрожує ризиком виникнення діабету і деменції.
Дослідники розуміють, що позитивний настрій не тільки знімає стрес. У нього є ще один позитивний ефект - відчуття безпеки і віра в те, що все буде добре, підтримує наше тіло і допомагає впоратися з хворобою.
«Оптимізм зменшує викликане стресом роздратування і вирівнює рівень гормону кортизолу. Також оптимістичний настрій знижує сприйнятливість до хвороб, пригнічуючи активність симпатичної нервової системи і стимулюючи парасимпатичну. Остання якраз відповідає за реакцію «відпочивай і перетравлює» (rest-and-digest) - протилежну «бийся або тікай».
Корисно не тільки бачити навколишній світ у «рожевому» світлі, але і позитивно оцінювати себе самого. Найбільш здорові представники людства - люди з завищеною самооцінкою. Вони мають невисоку швидкість протікання серцево-судинних реакцій, а також низький рівень кортизолу в крові, тому і швидше відновлюються після потрясінь.
Маршан зазначає, що корисно сприймати світ в позитивному ключі. Подібне упередження, або самообман, робить нас сильнішими і здоровішими. Аналогічний принцип працює і в стосунках з оточуючими, теж впливаючи на наше здоров'я.
Джо Маршан посилається на психолога з Університету Чикаго Джона Качіоппо, який вивчає вплив соціальної ізоляції на особистість. Хоча самота - особлива форма мистецтва, яка сприяє письменницької праці, але самотність - зовсім протилежна річ, що представляє небезпеку для людини.
«Самотність збільшує ризик виникнення багатьох хвороб - від інфаркту до деменції і депресії, що може привести до смерті. У той же час задоволені своїм життям люди міцніше і довше сплять, повільніше старіють і краще реагують на вакцини. Різниця очевидна, тому можна сказати, що позбавлення від самотності так само корисно, як і відмова від куріння ».
Маршан цитує іншого дослідника, Чарлі Рейзона (Charless Raison) з університету Еморі в Атланті, який займається питаннями взаємодії нервової і соматичної систем.
«Це, мабуть, одна з найважливіших світових знахідок в області поведінки. Люди, що живуть насиченою громадським життям, що підтримують теплі відносини з оточуючими, менше хворіють і живуть довше ».
Маршан посилається на дослідження Джона Качіоппо (John Cacioppo) в ході якого було виявлено, що «у самотніх людей сильно активовані гени, відповідальні за реакцію на кортизол і запальні процеси, а також надмірно активні імунні клітини, необхідні для боротьби з бактеріями».
Маршан роз'яснює результати дослідження:
Качіоппо передбачає, що людський організм в умовах сприймається соціальної ізоляції втратив функцію системи захисту, що бере участь в боротьбі з інфекцією і в загоєнні ран. Ізольований людина ризикував постраждати від фізичних травм, в той час як знаходження в групі сприятливо позначалося на реакціях імунної системи, необхідної для боротьби з вірусами, які швидко поширювалися при тісному контакті.
«Принципово важливо, що ці відмінності більше ставляться до того, наскільки самотніми відчувають себе люди, а не до кількості соціальних зв'язків. З точки зору еволюції це не позбавлена здорового глузду, так як перебування в групі вороже налаштованих осіб може бути настільки ж небезпечно, як і самотність. Не можна впоратися із самотністю, просто проводячи більше часу з людьми. Качіоппо передбачає, що вся справа в ставленні до оточуючих: самотні люди надмірно чутливі до соціуму і бачать в іншій людині потенційну небезпеку. Раніше психолог виявив, що почуття самотності знижується, якщо перестати ставитися до людей насторожено ».
Парадоксально, але наука вважає усамітнення ефективним засобом боротьби з самотністю, тобто «регламентовану» відстороненість під час тієї чи іншої техніки медитації.
Маршан зазначає, що деякі намагалися дослідити вплив медитації на тіло, і це свідчить лише про зневагу психічної складової здоров'я. Справа в тому, що пріоритетним напрямком медицини і життя в цілому є фізичне, а не психічне здоров'я; навіть у вивченні психіки велика частина досліджень присвячена проблемі впливу різних психотропних речовин на роботу мозку, і мало висвітлені питання впливу психіки на тіло.
Але навіть скромні дослідження питання медитації підбадьорюють вчених.
«Ряд доказів вказує, що медитація стимулює імунну реакцію щеплених людей і хворих на рак, а також захищає від нових депресій, усуває хвороби шкіри і навіть гальмує розвиток ВІЛ. Теломери, кінцеві ділянки хромосом, кожен раз коротшають при діленні клітини, тим самим визначаючи біологічне старіння. Кліффорд Сарон (Clifford Saron) з Каліфорнійського університету і його колега Девіс в 2011 році встановили, що рівень ензимів, з яких складаються теломери, збільшився у групи, яка відвідувала тримісячні курси медитації ».
«Медитація, як і комунікація з оточуючими людьми, теж зменшує реакцію організму на стрес. Регулярно медитирующие люди мають низькі показники рівня кортизолу, і результати ще одного дослідження показали, що під впливом медитації змінювалося мигдалеподібне тіло в мозку, яка відповідає за почуття страху і реакцію на загрозу ».
Не думайте, що для досягнення істотних результатів потрібно посилено займатися медитацією - всього 11 годин тренувань або по одній годині через день протягом трьох тижнів вже викличуть структурні зміни в мозку.
Але найдивовижніше відкриття в дослідженні впливу віри і переконань на організм людини пов'язано з цілепокладанням і пошуком сенсу життя. Найвидніші дослідження в цій області визначають мету досить вузько, як релігійне переконання, але в той же час їх результати інтригують, що говорить про перспективу подальшого вивчення. Маршан узагальнила ідеї дослідження, критику і численні висновки.
«В ході обстеження 50 осіб з запущеним раком легенів з'ясувалося, що хворі, які мають сильну віру, краще переносять хіміотерапію і довше живуть. Більше 40% хворих все ще живі після трьох років з початку постановки діагнозу, в порівнянні з 10% тих, хто не вірив або вірив слабо. Багато хто обурений такими результатами, і це зрозуміло: у всіх дослідженнях, присвячених лікуванню вірою і переконаннями, питання про вплив релігії виявляється найбільш спірним ».
«Критики відзначають, говорячи про результати дослідження: багато віруючі люди ведуть спокійне, розмірене життя, парафіяни мають колосальну соціальну підтримку, а важкохворі люди рідше відвідують церкву».
Багато хто вважає, що єдино значуще в житті - мати мету, якої б вони не була. Розуміння того, навіщо ми живемо, допомагає краще контролювати події та бачити їх у більш райдужному світлі. Сарон в своєму дослідженні медитації встановив, що підвищення ензимів, необхідних для будівництва теломерів, тісно пов'язане з розвиненим почуттям мети в житті і контролем над нею.
Більш того, на думку Сарона, цей психологічний зрушення сам по собі може бути більш важливий, ніж власне медитація. Справа в тому, що до експерименту учасники давно і активно займалися медитацією, визнавши дослідження шансом додатково потренуватися протягом трьох місяців. Приємна справа, будь то хобі або улюблена робота, надає аналогічний ефект на здоров'я людини. Сарон підсумовує:
«Значний вплив на людей робить можливість прожити життя, яка, на їх погляд, має сенс».
Філософ Деніель Деннет мав рацію, стверджуючи, що секрет щастя полягає в тому, щоб «знайти щось більш значуще, ніж ви самі, і цілком присвятити себе цьому».
Високих вам конверсій!
за матеріалами brainpickings.org , image source alex [in wonderland]
25-09-2014
