Тисячі років людина використовувала річки, моря і озера для скидання забруднених стічних вод, але до початку XX століття обсяги цих скидів були відносно невеликі, і природі - сонця повітрю і кисню, розчиненого у воді, вдавалося забезпечувати самоочищення водойм. Однак з початком інтенсивного розвитку міст на початку XX століття з ростом промисловості, збільшенням кількості зрошуваних сільськогосподарських угідь, інтенсивним видобутком корисних копалин і розвитком водного транспорту забруднення водного середовища набуло тотального характеру. Сильного забруднення зазнали не тільки річки та озера, але навіть океани і моря.
Лише відносно недавно людство відкинуло ілюзії про невичерпність водних ресурсів землі. У багатьох районах світу кількість стічних вод, що скидаються в річки і озера, досягло таких обсягів, що ці водойми практично повністю втратили здатність до самоочищення. Так, за останні 30-40 років такі Європейські річки, як Темза, Северн, Сена, Рейн, Тибр перетворилися на стічні канави. Також сильно забруднені стоками і річки Американського континенту: Міссісіпі, Потомак, Огайо. Жахливому забрудненню піддалися і найбільші річки Росії: Волга, Дон, Кубань, Об, Єнісей.
Загрозливих масштабів набуло забруднення світового океану нафтою і нафтопродуктами. Коли плями нафтового забруднення, що дрейфують від берегів Західної Європи, з'єдналися в північній частині Атлантики з нафтовими плівками, що рухаються від берегів Північної Америки, стало очевидно, що подальше бездіяльність у вирішенні проблеми збереження чистоти водних ресурсів світового океану загрожує самому існуванню людства. Тільки тоді більшість країн стало серйозно займатися цією проблемою, на її рішення стали виділятися великі кошти. Однак ряд індустріально розвинених країн підійшли до її вирішення досить своєрідно, щоб знизити забруднення своїх внутрішніх водойм, вони стали переводити особливо шкідливі виробництва в країни, що розвиваються. Це дещо поліпшило ситуацію з екологією в індустріально розвинених країнах, але не вирішило проблему в глобальному масштабі, оскільки сильне забруднення водного середовища почалося в країнах, що розвиваються.
Джерелом забруднення водного середовища стає не тільки нафта і продукти її переробки, великий внесок у забруднення водних об'єктів вносять стоки промислових підприємств, міських комунальних служб. Чималу лепту в цю справу вносить і сільське господарство. Вода, багата пестицидами і нітратами, потрапляє з полів у ріки й озера, туди ж потрапляють відходи з тваринницьких комплексів. Велику загрозу для чистоти водойм створює і водний транспорт, особливо аварії великих суден і нафтових танкерів. Часто забруднення водного середовища пов'язано з видобутком корисних копалин і розробкою торфу.
Істотним джерелом забруднення річок є гідротехнічне будівництво. Створення водосховищ і зарегулювання стоку річок призвело до істотного уповільнення водообміну, так в Волзі він знизився приблизно в 10 разів. Від забруднення страждають і грунтові води, в більш сприятливих умовах перебувають артезіанські водні горизонти, оскільки вони знаходяться на великій глибині і перекриті водотривкими породами.
Забруднення підземних вод бувають, як бактеріальними, так і хімічними. Основними джерелами бактеріального забруднення ґрунтових вод є сільськогосподарські угіддя, тваринницькі ферми, несправні каналізаційні мережі і т.д. За умови усунення надходження забруднень самоочищення вод відбувається досить швидко.
Здатність до самоочищення від хімічного забруднення у ґрунтових вод невелика.
Охорона водних ресурсів полягає в забороні скидів у водойми неочищених стічних вод, сприяння процесам самоочищення, створенні водоохоронних зон і т.д.
Ще кілька десятків років тому, завдяки здатності вод до самоочищення, річки могли справлятися із зовнішнім забрудненням. В даний час в найбільш густонаселених районах нашої країни, там, де в основному сконцентрована промислове виробництво, створи водокористування так щільно розташовані, що місця скидання стічних вод і водозабори, що живлять водопроводи міст, знаходяться нерідко в безпосередній близькості один від одного. Тому сьогодні все більше уваги приділяється знезараженню водопровідної води, розробляються і впроваджуються нові більш ефективні методи очищення стічних вод. Особливо це відноситься до підприємств целюлозно-паперової, нафтохімічної та гірничодобувної промисловості.
Система послідовної очищення стічних вод, застосовується на сучасних підприємствах, включає первинну механічну очистку (видалення легко осідають і спливаючих речовин), вторинну біологічну очистку (видалення біологічно руйнуються органічних речовин). При цьому виробляються: коагуляція - осадження суспензій і колоїдних речовин і фосфору, адсорбція - видалення розчинених органічних речовин, також застосовується електроліз для зменшення вмісту мінеральних і органічних речовин. Антибактеріальна очистка стічних вод здійснюється за допомогою хлорування і озонування. У деяких випадках на заключному етапі очищення проводиться дистиляція води.
Сучасні найбільш досконалі очисні споруди звільняють стічні води від органічних забруднень на 85-90%, в окремих випадках - на 95%, з цієї причини навіть пройшовши очищення, цим стоків необхідно 6-12 кратне розбавлення чистою водою. Тільки при дотриманні цих умов зберігається нормальна життєдіяльність водних екосистем, так як природна здатність до самоочищення у водойм досить незначна, при попаданні великого обсягу неочищених або погано очищених стоків у водне середовище, в ній порушується стійке природну рівновагу.
В останні роки розробляються і активно впроваджуються новітні, ще більш ефективні методи очищення стічних вод, зокрема використовуються технології обробки стоків із застосуванням електрохімічної, сорбційної, радіаційної та магнітної обробки. Подальше вдосконалення очистки стічних вод є найважливішим завданням у справі охорони водних ресурсів від промислових забруднень.
Також пріоритетним напрямком захисту водних ресурсів є запобігання забруднення водойм стоками з полів, що містять різні хімічні добрива, отрутохімікати, пестициди. Для цього необхідно регулярне проведення протиерозійних заходів, крім того, слід обмежити використання прибережних зон уздовж водойм в якості сільгоспугідь, або не застосовувати на таких угіддях хімічні добрива. Важливим фактором захисту водойм від забруднення є створення водоохоронних зон.
джерело: http://www.saveplanet.su
