Світу загрожують грибкові епідемії

За словами вчених з Імперського коледжу при Лондонському університеті (Великобританія), світу загрожують грибкові епідемії. Все нові й нові види тварин і рослин піддаються "навалі" патогенного грибка, що може привести до катастрофічних наслідків для екосистем і населення земної кулі, в тому числі змін клімату і тотальному голоду.

Людство з'їдять хижі гриби?

І це не просто чергова страшилка. Згідно зі статистикою, зібраною в рамках міжнародних проектів ProMED і HealthMap, за останні 20 років в світі різко зросла кількість грибкових захворювань рослин і тварин (мікозів). Всього за рік гриби знищують 125 мільйонів тонн рису, кукурудзи, картоплі та соєвих бобів, завдаючи економіці збитків на загальну суму близько 60 мільярдів доларів. Такою кількістю продовольства можна було б протягом того ж року прогодувати 8,5 відсотка населення Землі.

Читайте також: Паразити - незримі господарі Землі

Поки мова йде тільки про локальні інфекції, але дослідники не виключають того, що епідемія може з часом прийняти і глобальні масштаби. Адже в 72 відсотках випадків саме патогенні гриби є причиною загибелі різних видів тварин, при цьому значно менший відсоток їх гине від ураження бактеріями і вірусами. Як пояснюють вчені, останнім просто "невигідно" вбивати своїх "господарів", адже тоді і вони самі гинуть. У грибів ж інший цикл життєдіяльності, і вони не потребують того, щоб постійно жити на своєму "носії".

Наприклад, від різновиду грибка Batrachochytrium dendrobatidis, що належить до хитридиомицетов і поселяються на покривах жаб і жаб, за останні десять років постраждало більше 500 видів амфібій в 54 країнах світу. В одній тільки Центральній Америці підступний гриб знищив близько 40 відсотків видів, причому ніяких заслонів від нього поки створити не вдається ...

Інший грибок, Geomyces destructans, викликає так званий "синдром білого носа" у кажанів. Цей синдром характеризується великими ураженнями шкіри у рукокрилих, а також появою м'якої білої поросли на носі, звідси і назва. Вперше Geomyces destructans виявили в 2006 році серед мишей з печер штату Нью-Йорк. Потім він став поширюватися і по іншим штатам, приводячи до смерті 90 відсотків тварин в кожній колонії. У 2000-ті роки йому вдалося знищити значну частину популяції кажанів на території Північної Америки.

Людство з'їдять хижі гриби?

Також грибкові інфекції привели до знищення понад 100 мільйонів в'язів і майже 3,5 мільйона каштанів в Англії і США. До слова сказати, останнім часом були описані численні грибкові інфекції, які здатні вражати будь-які живі організми, будь то комахи, водорості або ссавці.

Поки ще не відкриті види грибів, які "їдять" людини (не виключено, що це всього лише питання часу), але шкода для людства від грибкової "агресії" щодо інших живих видів цілком можна підрахувати. Так, коли кажани, що знищують комах-шкідників, гинуть від синдрому білого носа, американські фермери зазнають збитків від загибелі врожаю в сумі близько 3,7 мільярда доларів на рік.

Якщо якісь біологічні види зникають і скорочується їх різноманітність, це не може не робити впливу на нас, так як людина теж є частиною екосистеми. Наприклад, якщо грибок знищує дерева, то в атмосфері залишається 230-580 мегатонн вуглекислого газу, що становить 0,07 відсотка всього атмосферного СО2. Це цілком може вплинути на клімат, посиливши парниковий ефект.

Чому ж гриби так "непереможні"? По-перше, їх суперечки володіють надзвичайною стійкістю. Вони можуть роками "чекати", поки виникнуть умови для зростання. По-друге, багато різновидів грибка здатні вражати відразу кілька живих видів. По-третє, гриби здатні до міжвидового обміну генами, що призводить до появи нових, ще більш небезпечних генетичних комбінацій. По-четверте, заражені біологічні особини і різні види людських комунікацій можуть сприяти поширенню грибкової інфекції на великі відстані.

Читайте також: Бактерії "чатятся" один з одним

Що ж робити? На жаль, панацеї від "грибних атак" на сьогоднішній день не існує. Як заходи по боротьбі з "повзучим недругом" вчені пропонують посилення санітарного контролю та збільшення фінансування мікологічних і генетичних досліджень. Як то кажуть, ворога треба знати в обличчя, тоді можна винайти і методи боротьби з ним.

Читайте найцікавіше в рубриці " Наука і техніка "