блоха

1. Як виглядає
2. Спосіб життя
3. переносники хвороб
4. Чорна смерть гуляє по світу
5. Високо чи стрибають блохи?
6. морські блохи

Страшна біда спіткала Європу в XIV століття - пандемія бубонної чуми. Збудником її є особлива бактерія - чумна паличка (Yersinia pestis), а переносниками послужили блохи - непоказні безкрилі комахи, що паразитують на тваринах. Чорна смерть, як згодом назвали захворювання, загубила в Європі третину людських життів, призвела до необоротних соціальних і демографічних наслідків та багато в чому визначила подальший хід історії для цієї частини світу. Деякі історики вважають, що саме чума спровокувала кризу феодальних відносин і зниження престижу церкви, а це в свою чергу призвело до зародження капіталізму і Реформації. В цілому знадобилося не менше 400 років, щоб зникли останні відгомони нещастя, але окремі спалахи захворювання реєструвалися ще не раз.

Як виглядає

Блохи - крихітні безкрилі створення з невеликим сплюсненим тілом, вся поверхня якого покрита безліччю щетинок і шипів. Така будова дозволяє комасі чіплятися за шерсть звірів, пір'я птахів, одяг людини, стінки нір і гнізд. Ротовий апарат у бліх колючо-сисний, за формою нагадує вкладені в чохол стилети.

При середній довжині тіла 3-4 мм блохи стрибають на 1/3 м вгору і на 1/2 м вперед, а їх прискорення в 140 разів вище прискорення вільного падіння! Такі чудеса акробатики досягаються за рахунок спеціального білка - резіліна, по крапельці якого знаходиться в кожній задній нозі комахи. Мускулатура тримає білок в стані стислої пружини, а коли м'язи розслаблюються, резілін миттєво розширюється - і блоха здійснює стрибок.

Спосіб життя

Блохи - ектопаразити, тобто паразити, що живуть не всередині організму, а зовні. Їх господарями можуть бути ссавці, в тому числі і людина, а також птиці. Тісному зв'язку між конкретними видами комахи і певними тваринами не спостерігається: блохи з легкістю можуть перейти, наприклад, з собаки на людину (хоча аналогічна «міграція» з кішок спостерігається вкрай рідко). Власне, так і здійснюється зараження чумою. Природними носіями захворювання є чорні щури, ховрахи, піщанки і бабаки-тарбагани - саме від них через бліх відбувається інфікування людей.

Втім, є і такі види тварин, які мало схильні до навали цих паразитів, наприклад деякі копитні і мавпи, хоча останні, перебуваючи в неволі, чомусь теж не уникають незавидною долі. Імаго бліх харчуються кров'ю своїх господарів. Розмноження відбувається досить цікавим чином: самки буквально «вистрілюють» яйця на землю. З'явилися з них личинки ще протягом двох-трьох тижнів живуть в грунті і харчуються різною органікою, а потім перетворюються в лялечок. Через чотири дні на світ виходять дорослі особини.

Блохи: людська Pulex irritans (зліва) і котяча Ctenocephalides felis (праворуч)

переносники хвороб

Перелік бактеріальних і вірусних захворювань, які переносяться блохами, дуже великий. У нього входить не тільки чума, але також туляремія, иерсиниоз, гепатити В і С, сальмонельоз, висипний тиф, кліщовий енцефаліт. Безпосередньо самі комахи викликають два недуги: пулікоз і саркопсіллез.

Чорна смерть гуляє по світу

В середні віки чума спустошила не тільки Європу. У першій половині XIV століття вона вихором пронеслася ще й по Азії (Індії, Китаю та іншим країнам). Причиною пандемії послужила, як це не дивно, посуха, яка сталася в монгольській пустелі Гобі. Популяції гризунів, гнані зміною клімату, спішно мігрували в більш сприятливі для життя райони. У великих скупченнях звірків раз у раз спалахували повальні хвороби, якими неминуче заражався і людина.

Ближче до середини століття чума страшно вдарила по Золотій Орді, особливо по тим ханством, що розташовувалися уздовж Волги і Дону. Швидше за все, саме кочівники поряд з торговими караванами принесли це жахливе захворювання в країни Південної Європи в 1346 році. Можливо також, що прихід чорної смерті спровокували повернули ся в рідний порт з зараженого Криму генуезькі кораблі. Через два роки хвороба вже щосили косила людські життя на території Італії (в одній тільки Венеції померло 60% населення) і почала наступ на Іспанію, Францію, Англію і багато інших країн, залишаючи за собою спорожнілі міста і села.

До 1350 року чума проникла на Скандинавський півострів, а ще через пару років - в Польщу, Литву і руські князівства. Розбушувалася епідемія встигла накоїти лиха і в Північній Африці, а також в Гренландії - можливо, саме вона погубила розташовану тут європейську колонію.

У свій час вважалося, що блохи непогано дресируються. Навряд чи це правда, але в старовину на слуху були навіть циркові вистави за участю цих комах. Близько 100 років тому особливою славою на цьому терені користувався хтось Реймунд Отава. Кажуть, що в його цирку блохи, подібно коням, возили за собою крихітний екіпаж в упряжі з ниток, підкидали ніжками м'яч з бузини та навіть стрибали під музику.

Високо чи стрибають блохи?

Блохи - чемпіони серед всіх тварин зі стрибків у висоту. Висота стрибків, які здійснюють ці крихітні комахи, в 80 разів більше їх власного росту, а довжина стрибків у 150 разів перевищує довжину їх тільця. Якби людина ростом 180 см володів стрибучістю блохи, він зміг би злетіти в повітря на висоту 140 м і подолати одним стрибком відстань 270 м. Під час стрибка блоха відчуває стократну перевантаження, чого, звичайно, ніколи не витримав би людина. Така неймовірна стрибучість можлива завдяки особливому білку резіліну в м'язах задніх, стрибальні, ніг блохи: з його допомогою вона накопичує енергію для стрибка. Уміння стрибати блохам життєво необхідно: це дозволяє їм заплигувати з землі на великих тварин, чиєю теплою кров'ю вони харчуються. Здобиччю їм служать кішки, собаки, домашні тварини, багато дикі звірі та птахи, а також люди. Крил у бліх немає - вони сильно заважали б їм повзати серед густої вовни або пір'я.

Блохи - віртуозні стрибуни, але під час посадки вони абсолютно безпорадні. Перебуваючи в повітрі, вони не здатні керувати рухами свого тіла, а тому можуть приземлитися на будь-яку його частину. Але, оскільки блохи дуже легкі, ніяких пошкоджень вони при цьому не отримують.

Готуючись до стрибка, блоха низько присідає на задні ноги

морські блохи

Дуже часто на пляжі під пучком водоростей або під каменем можна помітити рачків-бокоплавов, які при переляку починають дуже спритно розбігатися в різні боки. Тіло цих рачків з боків сплюснуте, і пересуваються вони в дрібних місцях боком, звідки і з'явилася їхня назва, хоча більшу частину часу рачки плавають в нормальному положенні, черевом вниз. Другу назву - морські блохи - рачки отримали завдяки своїй здатності стрибати на досить велику відстань, приблизно на тридцять сантиметрів. Рачки роблять це, дуже різко випростуючи тулуб.

Рачки ведуть спосіб життя між водою і сушею: вони здатні пересуватися по пляжам, що відбувається зазвичай вночі. Вони відходять на великі відстані від кромки води, будучи в пошуках своєї улюбленої їжі - гниючих водоростей. Днем морські блохи вважають за краще не виходити з вологих і прохолодних укриттів. У теплому повітрі і при попаданні сонячних променів виникає небезпека пересихання зябер рачків. Ці органи дихання пристосовані для життя під водою і забезпечують як водне, так і повітряне дихання. Рачки прагнуть зберегти зяброві пластинки вологими, що дає їм можливість довгий час перебувати поза водою. Зябра бокоплавів розташовані на грудних ніжках.

Від пересихання рачки рятуються завдяки здатності їх тіла вбирати вологу. Це якість робить морських бліх схожими на їх досить близьких родичів - мокриць. Тіло мокриць покрито такою густою мережею капілярів, порожнистих каналів, що будь-який, навіть незначний, обсяг рідини, що опинився з ними поруч, миттєво вбирається.

Незважаючи на численні пристосування для життя на суші, бокоплави дивним чином прив'язані до моря і можуть знаходити дорогу до нього, опинившись в будь-якій точці. Дослідження виявили здатність рачків користуватися для орієнтації положенням сонця і місяця, з урахуванням часу доби.

Завдяки своєму способу харчування морські блохи є фактично санітарами прибережної смуги і мілководь. Вони соскребают численні гниють частинки з різних субстратів, а також відкушують і подрібнюють шматочки падали. Іноді їх порівнюють з грифами, які виконують ту ж функцію в природі. Деякі види харчуються деревною тирсою і потертю, при цьому проточуючи ходи в дерев'яних будівлях. Існують види, які харчуються дрібними одноклітинними істотами і водоростями, для цього їм доводиться фільтрувати воду. Серед морських бліх є також паразити. Вони живуть на тілі китів, глибоко вгризаючись в шкіру величезних тварин. Такий вид рачків, як морська коза, є хижим.