© Corbis / Fotosa.ru 
Основні різновиди харчових волокон - пектини, камеді, целюлоза, геміцелюлоза і лігнін. Пектини містяться в цитрусових, яблуках, ягодах, фруктових соках з м'якоттю, моркви, картоплі. Основний постачальник камеді - овес і сушені боби. Ці різновиди клітковини знижують і регулюють рівень цукру в крові. Целюлоза міститься у висівках, моркві, капусті, яблуках і молодих бобових. Геміцелюлози багато в цілісному зерні, висівках, буряках, брюссельській капусті, молодий гірчиці. Лігніном багаті баклажани, редис, полуниця, зелені боби, горох. Всі три різновиди клітковини (іноді до них відносять ще хітин, що міститься в грибах) прискорюють час проходження їжі по кишечнику і запобігають запори, сприяють здоров'ю шлунка, позбавлення від токсинів.
Вчені досліджують клітковину (грубі рослинні волокна, з яких складаються шкірка і листя овочів і фруктів, оболонка насіння, злаків) вже не одне десятиліття. На харчові волокна покладають надії фахівці, які розробляють ліки від ожиріння, діабету 2-го типу, серцево-судинних захворювань , а також різних типів раку .
З іншого боку, вчені з UT Southwestern Medical Center встановили, що чим більше волокон отримує людина, тим гірше він засвоює кальцій .
В останнє десятиліття жваві суперечки викликала зв'язок між баластними речовинами і раком шлунка. Найбільш оптимістичний вердикт був такий: запобігти раку шлунка допомагають не всі волокна, а тільки ті, що містяться в цільнозерновий пшениці, інші ж необхідні організму просто тому, що допомагають від багато чого іншого.
У будь-якому випадку не варто перебільшувати роль волокон, це лише один з компонентів здорового.
Нормою споживання харчових волокон вважається 25-35 г в день. Як справедливо зауважує Девід Мендоза, журналіст, який присвятив більшість своїх матеріалів діабету , Отримати таку кількість цих речовин з їжею не так-то просто (див. Таблицю). Частково проблему вирішують висівки, які можна додавати в їжу, але це тільки частина «волокнистого» раціону, тоді як заради камедей і пектину доведеться поїдати великі порції сирих фруктів щодня. Або звикати до харчових добавок, вводячи їх в раціон поступово, і посилено пити рідини, щоб уникнути побічних ефектів на кшталт запору. Важливо також підбирати добавки з урахуванням індивідуальних особливостей здоров'я. Наприклад, одні БАДи містять сахарозу, інші - декстрозу, треті - аспартам і так далі.
