Оливки (маслини) - вічнозелена субтропічна високе дерево роду Маслина (Olea) сімейства маслинові (Oleaceae).
Висота дорослого дерева культурної маслини становить зазвичай п'ять-шість метрів, але іноді досягає 10- 11 метрів і більше. Стовбур покритий сірою корою, сучкуватою, викривлений, в старості зазвичай дуплистих. Гілки вузлуваті, довгі. Листочки вузьколанцетні, сіро-зеленого кольору, на зиму не опадають і поновлюються поступово протягом двох-трьох років. Запашні квітки дуже дрібні від 2 до 4 сантиметрів завдовжки, білуваті, в одному суцвітті від 10 до 40 квіток. Плід - оливки подовжено-овальної форми довжиною від 0,7 до 4 сантиметрів і діаметром від 1 до 2 сантиметрів, з загостреним або тупим носиком, м'ясисті, в нутрі містять кісточку.
Забарвлення м'якоті плоду, в залежності від сорту дерева, може бути зеленим, чорним або темно-фіолетовим з інтенсивним восковим нальотом. Кісточка дуже щільна, з борозенчасте поверхнею. Дозрівання плодів відбувається через 4-5 місяців після цвітіння. Цвітіння з кінця квітня до початку липня. Продуктивно оливкове дерево після 20 років. Дерево має ефект чергування і плодоносить раз в 2 роки.
Рослина з давніх-давен вирощують для отримання оливкового масла, в дикому вигляді не зустрічається.
Батьківщиною оливок є Середземномор'ї. Оливкове дерево живе до двох тисяч років, дуже витривала, невимоглива до грунту. Оливкові дерева розводять в Греції, Іспанії, Італії, в країнах Північної Африки, на південному сході США, в Криму, Закавказзі, Азербайджані.
На території нинішнього Азербайджану маслина культивувалася дуже давно. Це підтверджується знайденими рештками цієї рослини при розкопках Апшерону, Барди і інших районів. На жаль, оливкові плантації Азербайджану були вирубані і спалені численними загарбниками, особливо в період навали монголів. В даний час одне найбільш старе дерево збереглося в сел. Нардаран (м.Баку), якому не менше 180-200 років.
Штучні чорні оливки можна відрізнити від зрілих, не розкриваючи банку. У їх складі завжди є глюконат заліза (добавка Е 579) - це хімікат для фіксації чорного забарвлення, без нього оливки збліднуть. Такі оливки дуже чорні і часто навіть блискучі. Це неприродний колір.
Корисні властивості оливок
Плоди оливкових дерев містять величезну кількість високоякісних рослинних жирів і тому мають високу живильну та енергетичну цінність. У сирої м'якоті оливки містять білки (6%), клітковина (9%), вода (23%), пектинові речовини, жири або масло (56%), цукор, вітаміни В , З , Каротин, калій , кальцій , Глікозиди, зольні речовини.
Речовини, що містяться в оливках, зміцнюють клітинні мембрани і слизисті оболонки, благотворно впливають на роботу шлунка, підшлункової залози, печінки і серцево-судинної системи. Допомагають при загоєнні ран, очищають організм від шлаків і токсинів.
Літнім людям оливки допомагають зміцнювати кісткові тканини, покращують роботу печінки.
Дієтологи вважають, що вживання в їжу чорних оливки, в яких менше солі, попереджає розвиток виразки шлунка. А 20 оливок, що з'їдаються в місяць, - відмінна профілактика відкладення зубного каменю і каменеутворення в самих різних органах (жовчних протоках, жовчному міхурі, нирках).
Найкориснішим маслом (хоча мають незвичний аромат) вважається олія першого холодного віджиму.
Вміщені в олії мононенасичені жирні кислоти (стеаринова, олеїнова, пальмітинова) здатні знижувати рівень холестерину і уповільнювати процеси старіння. Недарма оливки і оливкова олія - один з головних елементів середземноморської дієти.
За даними дослідників, поєднання антиоксидантів і корисних жирів робить оливкову олію засобом, що перешкоджає розвитку раку молочної залози, пухлин кишечника і шкіри. Вживання оливкової олії покращує роботу жовчних шляхів, усуває запори, відновлює слизову оболонку шлунка.
Консервовані оливки теж містять масло, а значить благотворно впливають на наш організм.
Оливковою олією можна з успіхом змащувати опіки, садна, забиті місця і укуси комах. Ну і, звичайно, використовувати в домашній косметиці: маска з суміші яєчного жовтка і 70 г масла тонізує, підтягне і освіжить шкіру.
Настій з листя оливок знижує артеріальний тиск.
Небезпечні властивості оливок
Оливки практично не мають протипоказань. Однак оливкова олія не можна вживати при холециститі, так як воно має жовчогінні властивості, до того ж, людям, що страждають ожирінням , Необхідно вживати його в помірній кількості через високу калорійність. Крім того, з обережністю необхідно вживати маслини - так звані, чорні оливки, які насправді, є чорненими оливками, обробленими спеціальним розчином. Такий продукт може завдати шкоди організму.
Цікаве відео про те, як збирають оливки автоматичним способом. Відмінне пристосування!
