Раніше стверджувалося, що вірус гепатиту С зберігає свою життєздатність від 16 годин до 4-5 діб. Весь цей час він може бути переданим іншій людині шляхом контакту з біологічними рідинами хворого, через побутові предмети і викликати перенесення захворювання. При негативних температурах вірус може зберігатися багато років і при подальшому розморожуванні середовища, в якій він перебував, знову активувати свої властивості викликати захворювання.
Пізніші дослідження показали, що життєздатність вірусу гепатиту С зберігається набагато довше. При температурі навколишнього середовища від + 4 ° С до + 20 ° С вірус залишався стійким до 6 тижнів. Перевищення або зменшення порогів температури прямо позначалося на його активності в першу і другу тижні після потрапляння в навколишнє середовище.
Були проведені дослідження щодо впливу етанолу і антисептиків на активність вірусу. Результати показали, що знищити вірус можна тільки при строгому дотриманні концентрації розчинів.
Ці дані дали розуміння механізмів і шляхів проникнення вірусу при незрозумілих раніше випадки зараження людей, які не перебували в прямому контакті з вірусоносієм. Слина, кров, сперма і інші висохлі на повітрі біологічні рідини хворого можуть служити джерелом зараження в 50-80% випадків.
Досліди з вакуумної заморожуванням вірусу показали, що він зберігає свою життєздатність практично нескінченно. Після розморожування вірус з тим же успіхом може бути джерелом захворювання, як і тільки що виділився з організму хворого на гепатит С.
Регулярна дезінфекція приміщень ультрафіолетом надійно забезпечує їх стерильність, вбиває практично всі віруси і хвороботворні бактерії, в тому числі і вірус гепатиту С.
Гарантія дезактивації і знищення вірусу досягається обробкою поверхонь і інструментів антисептиками:
- соляна, борна, фосфорна кислоти;
- мирамистин;
- 70% етанол;
- спирт;
- хлорамін;
- перекис водню.
З огляду на довгу життєздатність вірусу, необхідно прати одяг і ретельно мити руки відразу не тільки після безпосереднього контакту з хворим, але і при підозрі на контакт з предметами, якими він користувався. Неприпустимі випадкові статеві зв'язки з незнайомими особами, використання загальних предметів гігієни (рушники, зубні щітки, бритви, нижню білизну і т. Д.). Елементарне дотримання правил особистої гігієни та безпеки зможе запобігти або знизити до мінімуму ризик зараження гепатитом С.
