На Русі, цілюще властивість холодної води стали застосовувати, ще раніше парних процедур. Через суворого клімату в Росії, люди були змушені шукати самобутні методи загартовування. 
За свідченням Тацита і Геродота, скіфи, які проживали на землях нинішньої південної України, купали своїх новонароджених дітей прямо в холодній воді річок, таким чином, привчаючи їх з перших днів життя до суворого клімату. Якути ж, своїх немовлят натирали снігом і купали в крижаній воді, повторюючи цю процедуру кілька разів на день. Точно також надходили з новонародженими і тунгуси. Вони клали малюків в сніг і обливали холодною водою, після чого закутували в теплі шкури оленів. Але дані процедури давні народи робили як своєрідний релігійний обряд.
Звичаї, обряди і традиції стародавніх народів Русі послужили основою для сучасного загартовування. Згодом утворилася ціла система фізичного виховання, в яку включені плавання в зимовий час і загартовування силами природи. Уже в середині сімнадцятого століття з'явилося поняття про водолікування, яке представляло собою використання холодних ванн і душа, тривале плавання в холодній воді.
У священних індуських книгах, які були написані 1800 років тому, сказано: "Цілюще потік води, вода охолоджує жар лихоманки, цілюща від усіх хвороб". Мудреці-індуси вважали, що плавання в зимовий час дає чоловікам десять переваг: свіжість, бадьорість, здоров'я, ясність розуму, фізичну силу, чистоту, красу, молодість, гарний колір шкіри і увагу жінок-красунь.
У 1924 році в місті Горькому утворилися вже цілі групи "моржів". А в 1951 році жителі Москви спостерігали перший масовий заплив, який організував водолаз Осман Кумики. Заплив був присвячений Дню Радянської Армії і Військово-Морського Флоту і проходив на Москві-річці, в Центральному парку культури і відпочинку імені Максима Горького. З того часу подібні запливи організовуються щороку.
У 60-их роках активна пропаганда засобів масової інформації сприяла моментального розвитку плавання в зимовий час. Саме під впливом телебачення, радіо і преси, складався образ «моржа». Люди вважали, що крім відмінної фізичної підготовки «морж» володіє такими якостями, як впевненість в своїх силах і здібностях, життєрадісність, висока працездатність і товариськість.
В кінці 70-их років минулого століття зимове плавання стали вважати своєрідним видом спорту. А регулярно купаються в холодній воді, в той час налічувалося близько ста тисяч чоловік. У 1989 році, Федерацією загартовування і спортивного зимового плавання Росії було організовано перше в світі змагання з плавання в крижаній воді на великі дистанції, яке відбулося на озері Іссик-Куль. Переможницею цього змагання стала дев'ятнадцятирічна дівчина з міста Березники (Пермська область), яка пропливла шість кілометрів за 2 години 21 хвилину 41 секунду! На сьогоднішній день, подібні змагання мають статус міжнародних і проводяться щороку.
На чому ж грунтується лікувальну властивість моржування?
Як правило, після занурення в дуже холодну воду людина піддається стресу, в результаті якого відбувається потужний викид адреналіну. Саме адреналін несе відповідальність за адаптацію організму людини до екстремальних ситуацій. Він прискорює серцебиття, значно знижує больову чутливість, сприяє підвищенню кровоносної тиску і активує імунітет. Іншими словами, якщо людина потрапляє в стресову ситуацію, то він починає боротися за виживання, використовуючи для цього всі свої внутрішні ресурси. Опинившись в крижаній воді, організм відразу збільшує вироблення тепла, таким чином, він відповідає на холодової шок. Саме завдяки моржування, в організмі людини пробуджується процес природної терморегуляції.
Також, моржування сприяє поліпшенню кровоносної системи. Коли «морж» занурюється в холодну воду, його шкірні судини починають різко звужуватися, а при виході з води, навпаки - розширюватися. У той час, коли шкірні судини стискаються, кров направляється до внутрішніх органів. В такому випадку, кров'ю наповнюються навіть найдрібніші капіляри. Існує думка, що така гімнастика судин надає на організм людини омолоджуючий ефект.
З того, що було описано вище, можна зробити висновок, що при виникненні стресових ситуацій тренуються абсолютно всі системи організму. Починаючи з дихальної та серцево-судинної, і закінчуючи імунної та ендокринної.
Крім цього, після купання в крижаній воді людина переживає підйом душевних сил і ейфорію. Це можна пояснити тим, що в кров відбувається викид ендорфінів (гормонів радості). Ці гормони здатні пом'якшувати вплив стресу і зменшувати чутливість до болю.
Багатьом людям, моржування допомогло вилікуватися від самих різних хвороб. Наприклад, таких як радикуліт, цукровий діабет, гіпертонія і гіпотонія, шкірних захворювань і т.д ..
Але, щоб моржування йшло на благо організму, необхідно дотримуватися нижченаведені правила.
Систематичність. Успіх забезпечений лише в тому випадку, якщо загартовування проводиться регулярно протягом декількох місяців і років.
Поступовість. Необхідно дотримуватися і поступово збільшувати тривалість процедури. У першому році час купання в холодній воді не повинна бути більше 25 секунд. У наступні роки можна збільшити тривалість процедури до однієї хвилини. І тільки після п'яти, трьох або більше років - до двох хвилин.
Розминка. Перед тим як почати процедуру, необхідно зробити розминку або розігрітися в парильні. Занурення повинно бути різким. Опинившись у воді потрібно здійснювати активні рухи. Не варто занурюватися в крижану воду з головою, тому що голова дуже чутлива до охолодження, в такому випадку, буде складно протриматися у крижаній воді належний час. Після купання, необхідно відразу ж витертися сухим рушником, одягтися і знову розігрітися за допомогою фізичних вправ або в парильні.
Тепер, завдяки Aperio Lux , ЛГБТ-портал можна чітатьна iPhone і iPad
