Перейти в зміст розділу: список публікацій
Паразитування бліх на людину з давніх часів до нового часу було, напевно, таким же звичайним явищем, як вошивість. Однак воші (якщо люди взагалі вдостоювали їх своєю увагою) вважалися чимось мерзенним і відразливим, то блохи ж, навпаки, у багатьох випадках викликали до себе інтерес у колекціонерів і навіть служили предметом екстравагантних розваг людини.
Ось одна з таких забав. У 17 столітті серед французьких кавалерів вважалося модним зберігати, як солодкий спогад, блоху, спійману власноруч на тілі жінки свого серця. Тримали блоху в мініатюрній, часто прекрасної ювелірної роботи скриньці-клітці, що висить на ланцюжку на шиї. І блоха кожен божий день смоктала кров «щасливого» власника. Цим, шалено своєрідним сувеніром, оригінал намагався звернути на себе увагу оточуючих і тільки з ним був вхожий в сумнівні компанії. А коли блоха здихає, убитий горем кавалер вирушав на ловлю нового сувеніра при живому участі всієї розпусної братії.
В ті часи зустрічалися дамські намиста, які мали відношення до блохам. Це були просто пастки для бліх. Елегантні дами носили під одягом різні «блошині» пастки. Мабуть, найефективнішою була пастка, зшита з тонко виробленого хутра дрібного тваринного; вона нагадувала за формою тіло звірка і прикріплювалася до голівці ланцюжком рідкісної ювелірної роботи. Пастку носили на шиї, блохи забиралися в хутро, і під час вечірнього туалету дамі було зручно їх виловлювати.
Блохи, завдяки своїм малим розмірам, порушували інтерес і у майстерних, спритних на вигадки умільців. В наші дні блошині цирки стали великою рідкістю. А ще кілька десятків років тому "приборкання" бліх було звичайною справою. Протягом століть дресирувальники крихітних комах гастролювали по всьому світу. У середньовічній Європі вони виробляли такий фурор, що їх навіть звинувачували в чаклунстві.
У XVI столітті в Англії шестиногих комашок впрягали в гармати і карети, вчили танцювати на канаті, кататися на каруселі і битися на дуелі. Хоча слово "вчили" не зовсім доречно: блохи не піддаються ніякої дресируванню. Насправді все залежало від майстерності і спритності їх господарів. Це були не тільки справжні артисти, але й дуже тонкі блошині психологи. Для своїх атракціонів вони використовували природні рефлекси комах, їх незвичайну силу і витривалість. Блохи, одягнені, як ляльки в крихітні наряди, блошині цирки, підкована блоха - все це служило величезною забавою і для аристократії, і для роззяв-простолюдинів.
Інтенсивно вивчати бліх стали після того, як з'ясувалося, що вони можуть поширювати чуму. Блоха заражається бактеріями чуми, коли смокче кров хворого гризуна незадовго до його смерті, в період насичення мікробами крові в капілярних судинах. Чумний мікроб розмножується в травному каналі блохи і забиває своєю масою його передній відділ, утворюючи так званий блок, коли блоха намагається повторно смоктати кров на іншому, здоровому тварину, кров не може пройти через блок і повертається назад в ранку, змиваючи бактерій з блоку; іноді блоха відригує їх, заносячи десятки тисяч мікробних клітин в кров здорової тварини. Також може відбуватися зараження людей чумою.
Крім того, блохи завдають людині і домашнім тваринам занепокоєння, здатне перерости в справжню хворобу, служать проміжними господарями деяких паразитичних черв'яків і переносять ряд інфекцій.
Будучи проміжними господарями гельмінтів, наприклад тиквовідного ціп'яка, блохи можуть викликати у людей гельмінтози. З хвороб, крім чуми, блохи поширюють, наприклад, ендемічний висипний тиф.
Блохи - вельми важливі в епідеміологічному відношенні комахи, які є переносниками такого небезпечного захворювання, як чума. Вони є також основними переносниками одного з рикетсіозів - щурячого висипного тифу, яким можуть хворіти і люди. Особливо велике значення мають ті види бліх, які живуть в оселях людей і нападають на них (блоха людини Pulex irritans, блоха собаки, блоха кішки, блохи щурів і т.д.).
Читати далі: Блохи (лекція)